레드불, 막스 베르스타펜의 성능 부진 원인으로 '코너 중간 밸런스' 문제 지목

레드불이 약 10년 만에 가장 부진한 F1 시즌 시작의 주된 원인으로 RB22 차량의 치명적인 '코너 중간(corner entry에서 apex까지) 밸런스' 문제를 특정해냈다. 팀 원장 로랑 메키스는 이 예상치 못한 핸들링 결함이 막스 베르스타펜이 차량의 잠재력을 끌어내는 것을 방해하고 있으며, 이로 인해 현재 챔피언 팀이 포디움 경쟁권에서 한참 뒤처진 4위권에 머물러 있다고 밝혔다.

왜 중요한가:

이 스포츠를 지배하는 데 익숙한 팀과 드라이버에게, 이러한 근본적인 섀시 문제는 심각한 경쟁력 위기를 의미한다. 이 문제는 베르스타펜의 자신감을 떨어뜨리고 있으며, 레드불의 고난이 새 파워 유닛 규정 이상의 문제임을 강조한다. 이는 현재 시즌에서 승리는 물론이고 포디움을 다투는 능력 자체를 위협하고 있다.

세부 내용:

• 메키스는 중국 그랑프리에서 팀의 성능이 후퇴했으며, 미드필드 팀들이 따라붙고 있다고 확인했다.
• 핵심 문제는 특정 코너링 속도와 조건에서 발생하는 성능 손실로, 메키스는 이를 차량 행동에서 발견된 놀라운 "계층"의 결함이라고 설명했다.
• 중국에 비해 일본에서, 특히 레이스 트림에서 약간의 개선은 있었지만, 선두권과의 격차는 여전히 크다.
• 성능 격차: 레드불은 현재 가장 빠른 차량(메르세데스와 맥라렌)보다 랩당 약 1초, 선두 페라리보다는 약 0.5초 느리다.
• 베르스타펜의 좌절: 3회 챔피언인 베르스타펜이 일본에서 알핀의 피에르 가스리를 추월하지 못하고 7위로 레이스를 마감한 것은 RB22의 레이스 경쟁력 부족을 여실히 보여줬다.

다음은 무엇인가:

레드불의 당면 과제는 이 코너 중간 밸런스 이상 현상을 이해하고 해결하는 것이다. 팀은 메르세데스, 페라리, 맥라렌과의 상당한 격차를 메우기 위한 해결책을 신속하게 개발해야 한다. 베르스타펜이 차량 특성에 의해 확실히 동요하는 모습을 보이는 만큼, 이 섀시 퍼즐을 해결하는 것은 시즌이 더욱 멀어지는 것을 막고 드라이버의 자신감을 회복시키기 위해 시급한 과제다.