레드불, 맥라렌의 예산 상한 규정 조사 속 베르스타펜 엔진 교체 옹호

레드불은 상파울루 그랑프리(GP)를 앞두고 막스 베르스타펜에게 새 동력 장치(파워 유닛)를 장착하기로 한 결정에 대해 맥라렌의 예산 상한 규정(cost cap) 위반 가능성 제기에도 불구하고 강력히 방어하고 나섰습니다.

브라질 GP에서 충격적인 Q1 탈락 후 피트 레인에서 출발하게 된 베르스타펜 덕분에, 레드불은 차량 설정을 변경하고 새 엔진을 장착할 수 있었습니다. 이 선택은 맥라렌의 의문을 촉발했으며, 맥라렌은 성능 향상을 위한 동력 장치 교체가 예산 상한선 규정에 영향을 미쳐야 한다고 주장했습니다.

이것이 중요한 이유:

수년간 꾸준한 타이틀 경쟁에 어려움을 겪어온 페라리의 획기적인 엔진 개발은 F1의 경쟁 판도를 뒤흔들 수 있습니다. 강력하면서도 신뢰할 수 있는 파워 유닛은 기존 선두 팀에 도전하고 2018년 이후 꾸준히 유지하지 못한 챔피언십 경쟁력을 되찾으려는 팀에게 매우 중요합니다.

세부 내용:

• 맥라렌 팀 프린시펄 안드레아 스텔라는 레이스 후 이 변경의 합법성과 재정 처리 방식에 대해 공개적으로 의문을 제기하며, 새 엔진 비용이 레드불의 예산 상한선에 포함되는지 구체적으로 물었습니다.
• 스텔라는 “만약 엔진이 성능상의 이유로 교체되었다면, 예산 상한선에 포함되어야 합니다.”라고 말했습니다. 그는 맥라렌이라면 예산 상한선에 영향을 미치기 때문에 그런 변경을 하지 않을 것이라고 덧붙였습니다.
• 라 스베이거스에서 말한 레드불 수석 엔지니어 폴 모나건은 맥라렌의 조사가 놀랍거나 걱정스럽지 않다고 밝혔습니다.
• 모나건은 “우리가 한 일은 옹호 가능하고 합법적입니다. 2022년부터 올해까지 이 세대의 차들을 보더라도 엔진을 교체한 사례가 있습니다. 특별할 것이 없습니다.”라고 주장했습니다.
• 그는 이번 결정이 규정의 ‘회색 지대’에 해당한다는 아이디어를 일축하며, 레드불은 내부적으로 조치를 정당화했으며 질문받을 경우 이를 방어할 준비가 되어 있다고 확신했습니다.
• 예산 상한선 영향에 대한 질문에 모나건은 세부 사항 제공을 거부하고 재정 규정 전문가에게 맡겼지만, 자신들의 조치가 옹호 가능하며 처벌을 받지 않을 것이라고 확신을 표했습니다.

전반적인 맥락:

이번 논란은 시즌 막바지에 접어들면서 F1 팀들 간의 치열한 감시와 경쟁 압박을 부각시킵니다. 챔피언십 경쟁이 치열해짐에 따라, 사소해 보이는 모든 전략적 결정조차도 성능과 복잡한 재정 규정 준수에 미칠 잠재적 영향에 대해 분석됩니다. 이 논쟁은 팀들이 어떤 이점이라도 얻기 위해 끊임없이 규칙의 경계를 밀어붙이며, 사소해 보이는 변화조차 논쟁과 정치적 수단의 대상이 될 수 있는 환경을 조성한다는 점을 강조합니다.

향후 전망:

레드불은 자신들의 입장을 확신하지만, 이번 사건은 파독의 지속적인 정치적 긴장감을 더합니다. 챔피언십 경쟁이 심화됨에 따라 팀들이 서로의 규정 준수 및 전략적 선택을 면밀히 주시하면서 이러한 팀 간의 감시는 계속될 가능성이 높습니다. 레드불의 챔피언십 경쟁에 직접적인 영향을 미칠 가능성은 낮지만, F1의 규제 환경에서 요구되는 끊임없는 경계를 상기시켜 줍니다.