레드불-포드, 험난한 2026 시즌 초반과 핵심 인력 이탈에도 자신감 유지

레드불의 2026 시즌은 기대 이하로 시작됐다. 새 파워유닛은 경쟁자들을 놀라게 했지만, 섀시와 공력 성능이 뒤쳐졌다. 그러나 마이애미에서의 최근 진전이 전환점을 암시한다. 한편, 레이스 엔지니어 잔피에로 람비아세의 2028년 맥라렌 합류 계획 등 주요 인력 변화가 계속되고 있다. 포드는 레드불의 엔진 파트너로서 흔들리지 않는 모습이다.

왜 중요하냐면:

막스 베르스타펜의 오른팔이자 레이싱 총책임자인 람비아세의 이탈은 로브 마샬, 조나단 휘틀리, 에이드리언 뉴웨이 등이 떠난 패턴의 연장선이다. 레드불이 새 규정 아래 성능을 추구하면서 이 같은 엑소더스를 어떻게 관리하느냐가 팀의 경쟁력을 결정할 것이다. 포드의 공개적인 자신감은 안정화 신호를 제공한다.

세부 사항:

• 초반 부진: 레드불의 공력 패키지는 첫 레이스에서 실망스러웠지만, 포드 파워드 유닛은 경쟁자들을 인상 지었다.
• 마이애미 반등: 플로리다에서의 한 걸음 전진은 팀이 새 규정을 이해하기 시작했음을 시사하지만, 과제는 남아 있다.
• 람비아세 이탈: 엔지니어는 2028년 맥라렌에 합류할 예정이다. 베르스타펜은 이번 이적이 불가피했다며, 람비아세가 맥라렌의 제안을 거절했다면 "바보였을 것"이라고 말했다.
• 포드의 안심: 퍼포먼스 디렉터 마크 러시브룩은 모터스포츠닷컴에 "레드불은 올바른 인재와 문화를 갖췄다"고 밝혔다. 그는 지난해 치열했던 타이틀 싸움을 포함해 팀이 반등해온 역사가 포드에 자신감을 준다고 강조했다.
• 베르스타펜 요소: 4회 챔피언은 2026 규정과 자신의 미래에 대해 목소리를 높여왔다. 러시브룩은 "막스가 떠나는 걸 보고 싶지 않다"고 말했지만, 포드의 F1 투자는 특정 개인에 달려 있지 않다고 강조했다.

다음은:

레드불은 람비아세의 후임을 계획할 시간이 아직 있다. 팀의 인재 유지 능력과 선두권과의 격차를 줄이는 능력이 시험대에 오를 것이다. 포드가 프로젝트를 완전히 지지하고 베르스타펜의 미래가 불투명한 가운데, 앞으로 몇 달이 밀턴킨스 팀의 새 시대를 형성할 수 있다.