레드불, 2026년 규정 변경에도 RB21 개발 지속… '대가'를 치를 것 인정

레드불 팀 보스 로랑 메키스는 2026년 기술 규정 변경에 대한 경쟁팀들의 집중에도 불구하고, 현재 RB21 머신 개발을 지속하는 결정에 '대가'가 따를 것임을 인정했습니다. 레드불은 시즌 후반의 업그레이드가 순이익을 가져올 것이며 미래 차량 설계에도 긍정적인 영향을 줄 것이라고 믿고 있습니다.

왜 중요할까:

레드불의 전략은 이미 2026년 차량에 모든 자원을 쏟아붓고 있는 경쟁팀들과는 대조적입니다. 2026년에는 완전히 새로운 섀시와 파워 유닛 규정이 적용됩니다. 이번 결정은 팀이 올해 드라이버 챔피언십(막스 베르스타펜이 현재 랜도 노리스에게 36점 뒤처져 있음)에 도전하는 동시에, 인정된 단기적 비용에도 불구하고 미래의 성공을 위한 발판을 마련하겠다는 이중적인 야망을 보여줍니다.

세부 사항:

• 지속적인 개발: 레드불은 규정 변경을 앞두고 있지만, 현재 규정 주기의 이례적인 시점에도 RB21에 업그레이드를 적용하고 있습니다.
• 장기적 이점: 메키스는 새로운 부품이 2026년 차량에 직접적인 영향을 미치지는 않지만, 개발 과정 자체가 설계 방식을 검증하는 데 도움이 된다고 설명했습니다. 이러한 지식 습득은 새로운 시대의 차량에 매우 중요할 것으로 예상됩니다.
• 전략적 선택: "우리는 우리에게, 다른 팀은 차치하고, 우리에게 순이익이 될 것이라고 생각하기 때문에 이렇게 하고 있다"고 메키스는 말했습니다. 그는 만약 2026년 준비에 차질이 생긴다고 믿었다면 이 길을 택하지 않았을 것이라고 강조했습니다.
• 인정된 위험: 메키스는 이 전략에는 "대가"가 있음을 솔직히 인정하며, 자원이나 집중력의 잠재적 트레이드오프를 시사했습니다. 그러나 그는 그 비용이 "합리적"이며 "가치 있다"고 믿습니다.
• 최근 부진 원인 규명: 레드불의 결정은 멕시코시티 그랑프리에서의 당혹스러운 부진 속에서 나왔습니다. 막스 베르스타펜은 이전 4번의 레이스 중 3번 우승 후 3위에 그쳤습니다. 메키스는 팀이 왜 우승에 도전할 수 없었는지 당혹감을 표했습니다.
  • 냉각 문제가 요인이었는지 묻자 메키스는 "모르겠습니다. 현재로서는 어떤 것도 그쪽을 가리키지 않습니다. 우리는 경쟁력이 덜했다는 사실은 변함이 없습니다. 그 이유를 이해하는 것이 브라질과 다음 레이스에서 이를 해결하는 데 중요합니다."라고 답했습니다.

다음 단계:

현재 차량 개발에 대한 레드불의 의지는 시즌이 진행됨에 따라 계속 논의될 것입니다. 팀은 2026년 준비에 부당한 방해가 되지 않도록 하면서 멕시코에서의 부진을 신속하게 진단하고 해결해야 합니다. 이 이중 초점 접근 방식의 성공 여부는 올 시즌 남은 레이스에서의 성적과 새로운 규정이 도입될 때의 경쟁력으로 판별될 것입니다.