메키스, 베르스타펜의 2024년 역전을 팀의 '불꽃' 덕분이라고 평가

막스 베르스타펜의 기적에 가까운 2024년 챔피언십 역전은 104점 뒤에서 단 두 점 차로 아쉽게 우승을 놓친 채 마감됐다. 새로운 팀 대표 로랑 메키스에 따르면, 이러한 놀라운 시즌 후반반격은 레드불 내부의 '불꽃'에 힘입은 결과였다. 메키스는 차를 더 빠르게 만들려는 팀의 단합된 의지가 마지막 9경기 중 6승을 포함한 압도적인 성적의 원동력이었다며, 사실상 끝났던 시즌을 짜릿한 챔피언십 경쟁으로 바꿔놓았다고 말했다.

핵심:

이러한 서사는 2025년을 향한 레드불의 정체성에 매우 중요하다. 시즌 중반의 부진으로 챔피언십 선두 자리를 내주고 크리스티안 호너의 경질이라는 거대한 리더십 변화를 겪은 후, 팀이 다시 뭉쳐 이토록 강력한 성과를 보여준 것은 근본적인 회복탄력성을 증명한다. 이는 밀턴케인즈의 핵심 문화가 근본적으로 강하고 순수한 레이싱에 집중되어 있음을 시사하며, 이는 미래의 챔피언십 경쟁에 필수적인 자산이다.

주요 내용:

• 격차: 네덜란드 그랑프리 이후 베르스타펜은 맥라렌의 오스카 피아스트리에게 104점 뒤처져 있었고, 챔피언십 사실상 불가능해 보였다.
• 반격: 네덜란드인은 남은 9경기 중 6승을 거두었고, 결국 맥라렌 드라이버가 팀 동료를 추월한 후 랜도 노리스에게 단 두 점 차로 챔피언십을 내주었다.
• 메키스의 역할: 호너 경질 후 팀 대표로 임명된 메키스는 공을 돌리며 자신의 영향력은 '제로'였고 반전은 순전히 기존 팀의 역량이라고 일관되게 주장했다.
• '불꽃': 메키스는 팀의 분위기를 구성원들이 '그 차를 더 빠르게 만들겠다는 불꽃'을 가지고 있어, 내부 갈등 없이 어렵지만 생산적인 기술적 논의가 오가는 환경이 조성된 곳이라고 묘사했다.

향후 전망:

레드불의 과제는 이러한 기세를 2025년 시즌으로 이어가는 것이다. 시즌 후반의 돌풍은 인상적이었지만, 또 다른 큰 점수 격차를 피하려면 시즌 초부터 선두를 달리는 것이 필수적이다. 압박 속에서 단합하고 성능을 이끌어내는 것으로 입증된 팀의 능력은 드라이버와 컨스트럭터 타이틀을 모두 탈환하려는 데 가장 큰 힘이 될 것이다.