맥라렌, 레드불의 성능 향상 인정: 베르스타펜의 스프린트 폴, RB21의 발전을 증명하다

맥라렌 팀의 총책임자 안드레아 스텔라는 막스 베르스타펜이 미국 그랑프리 스프린트 예선에서 폴 포지션을 차지한 것이 레드불의 RB21 차량에 상당한 발전이 있었음을 분명히 보여주는 증거라고 인정했습니다. 이는 다양한 트랙 특성을 보여준 최근 몇 라운드 이후, 중형 다운포스가 요구되는 코스 오브 아메리카스(COTA)에서 그들의 업데이트된 패키지를 시험하는 중요한 테스트가 되었습니다.

왜 중요한가:

• 레드불의 지속적인 개발, 특히 이탈리아 그랑프리에서 도입된 업데이트된 플로어는 게임 체인저였습니다.
• 이는 베르스타펜을 꾸준한 우승 경쟁으로 다시 이끌었을 뿐만 아니라, 전례 없는 5번째 연속 F1 월드 챔피언십 우승이라는 장거리 가능성도 열어주었습니다.
• 다양한 트랙 유형에서 맥라렌과 레드불 간의 직접적인 경쟁은 2024 시즌의 진화하는 경쟁 구도를 보여줍니다.

상세 내용:

• RB21의 향상: 업그레이드된 플로어와 개선된 내부 작업 방식은 레드불의 성능에 지대한 영향을 미쳤습니다.
• COTA에서의 성능: 베르스타펜은 스프린트 예선에서 폴 포지션을 차지했으며, 이는 랜도 노리스의 맥라렌 MCL39보다 0.07초 빨랐습니다.
• 맥라렌의 시각: 안드레아 스텔라는 "레드불이 분명 차를 개선했다는 것을 확인시켜 줍니다. 이제 그들은 경쟁력이 있고 어떤 종류의 서킷에서도 우승과 폴 포지션을 놓고 다툴 수 있습니다."라고 말했습니다.
• 과거의 만남: 레드불 팀 책임자 로랑 메키스는 이전에 맥라렌이 잔드부르트의 중형 다운포스 챌린지에서 자신들의 팀을 '죽였다'고 언급했지만, 스텔라는 이제 더 이상 그렇지 않다고 믿습니다.
• 맥라렌의 낙관론: 폴 포지션을 놓쳤음에도 불구하고, 스텔라는 COTA에서 맥라렌의 경쟁력에 만족감을 표했습니다. 이곳은 맥라렌이 이전에 고전했던 트랙입니다. 그는 이를 "스프린트 레이스를 위한 좋은 기반이자, 우리가 성능을 조금 더 미세 조정할 수 있는 지점을 볼 수 있는 좋은 기반"으로 보고 있습니다.

숨겨진 의미:

• 스텔라의 발언은 F1 개발의 역동적인 특성을 강조하며, 단 한 번의 업그레이드가 경쟁의 균형을 극적으로 바꿀 수 있음을 보여줍니다.
• 스텔라와 같은 경쟁 팀의 총책임자로부터의 인정은 레드불의 개선에 대한 인식을 단순한 추측을 넘어 상당한 무게감을 더합니다.

다음 단계:

• 타이어 마모 변수: 스텔라는 COTA의 뜨거운 온도 때문에 타이어 마모가 더 심할 것으로 예상하며, 이는 전통적으로 맥라렌의 차량에 유리한 요소입니다.
• 피렐리의 컴파운드 선택: 이번 시즌 두 번째로 하드와 미디엄 타이어 컴파운드 사이를 건너뛰기로 한 피렐리의 결정은 마모를 더욱 악화시킬 것으로 예상되며, 이는 맥라렌에게 더 유리하게 작용할 수 있습니다.
• 더욱 흥미로운 레이스 예상: 스텔라는 "여기서는 레이스나 스프린트가 더 흥미로울 것으로 예상하며, 타이어의 거동에 따라 더 많은 변동성이 있을 수 있습니다."라고 말하며 스프린트 레이스를 기대했습니다.