막스 베르스타펜, 5월 메르세데스-AMG GT3로 뉘르부르크링 24시간 레이스 데뷔

현재 피아 원드 챔피언 막스 베르스타펜이 오는 5월, 메르세데스-AMG의 팩토리 지원을 받는 GT3 차량으로 뉘르부르크링 24시간 레이스에 처음으로 모습을 드러낸다. 레드불 레이싱의 슈퍼스타는 '베르스타펜 레이싱'이라는 이름 아래 탑티어 드라이버 라인업에 합류하며, 팀은 그가 가혹한 인듀런스 클래식 레이스에 대비할 수 있도록 이달 말 예비 레이스를 계획 중이다.

왜 중요한가:

베르스타펜의 참가는 이번 대회와 메르세데스에게 큰 성과로, 현역 최정상 F1 챔피언이 세계에서 가장 까다로운 GT 레이스 중 하나에 출전하는 드문 크로스오버 사례다. 이는 F1 드라이버들에게 탑레벨 인듀런스 레이싱이 점점 더 매력적으로 다가오고 있음을 보여주며, 노르트슐라이페에 엄청난 스타 파워를 불어넣어 전 세계 관중을 이 독일의 클래식 레이스로 끌어올 가능성이 있다.

세부 내용:

• 베르스타펜은 '베르스타펜 레이싱' 이름으로 참가하는 윈워드 팀의 #3 메르세데스-AMG GT3를 운전할 예정이다.
• 그는 메르세데스 팩토리의 실력자들인 루카스 아우어, 쥴 구논, 다니엘 준카델라와 함께 할 것이며, 이들은 모두 노르트슐라이페에서의 풍부한 경험을 가지고 있다.
• 준비를 위해 이 넷은 3월 21일 열리는 NLS2 레이스에 참가한다. 이 예비 행사의 날짜는 베르스타펜의 F1 일정을 고려하여 F1 일본 그랑프리와의 충돌을 피하기 위해 메르세데스의 요청으로 특별히 일주일 앞당겨졌다.
• 이는 지난 11월 에밀 프라이 페라리로의 단일 출전에 이어 베르스타펜의 노르트슐라이페에서의 두 번째 레이스가 될 것이다.
• 메르세데스는 윈워드가 운영하는 두 대의 탑 '퍼포먼스 팀'을 출전시킬 예정이다. 두 번째 차량인 #80 메르세데스-AMG 팀 RAVENOL 엔트리는 마로 엥겔, 막심 마르탱, 파비안 실러, 루카 슈톨츠가 운전한다.

다음은:

이제 초점은 GT3 차량에서 최대 성능을 끌어내기 위한 남유럽에서의 집중 테스트 프로그램으로 옮겨간다. 메르세데스는 이 테스트가 이미 시작되었다고 밝혔다. 모든 시선은 이달 말 있을 NLS2 레이스 동안 베르스타펜의 차량과 서킷에 대한 적응에 쏠릴 것이며, 이는 5월 그의 매우 기대되는 24시간 레이스 데뷔를 위한 무대를 마련할 것이다. 메르세데스는 2016년 이후 첫 뉘르부르크링 24시간 레이스 승리를 노리고 있다.