르클레르, 안토넬리 꺾고 오스틴 FP2 1위 차지

샤를 르클레르가 오스틴에서의 두 번째 연습 주행(FP2) 1위를 기록하며, 서킷 오브 더 아메리카스(COTA)에서 페라리의 금요일 전승을 이끌었습니다. 르클레르는 1분 35.291초를 기록, 챔피언십 리더인 키미 안토넬리를 단 0.042초 차이로 제쳤으며 막스 베르스타펜이 그 뒤를 이어 톱 3를 형성했습니다. 두 세션 연속으로 톱 3가 모두 다른 팀으로 채워지며, 이번 주말 매우 치열한 경쟁이 펼쳐질 것임을 예고했습니다.

Why it matters:

금요일 내내 보여준 페라리의 압도적인 페이스는 요철이 심한 COTA 노면에 최적화된 셋업을 찾아냈음을 시사하며, 폴 포지션의 강력한 후보로 떠올랐습니다. 상위 3명의 드라이버 간 격차가 매우 미세하다는 점은 2026년 챔피언십 경쟁이 그만큼 치열함을 보여주며, 소프트 타이어를 이용한 퀄리파잉 시뮬레이션에서도 특정 팀의 압도적인 우위는 보이지 않았습니다.

The details:

• 선두권 페이스: 르클레르는 세션 후반 소프트 타이어를 장착한 퀄리파잉 시뮬레이션에서 안토넬리의 강력한 미들 섹터 공세를 간신히 따돌리며 최고 랩타임을 기록했습니다.
• 미드필드의 이변: 리암 로슨이 6위에 오르며 맥라렌의 랜드 노리스와 오스카 피아스트리를 모두 앞서는 인상적인 성적을 거뒀습니다.
• 기술적 난항: 안토넬리는 노면 요철로 인해 시트가 심하게 흔들리는 문제로 가라지에서 조정을 거쳐야 했으며, 윌리엄스는 카를로스 사인츠가 차량 핸들링을 "엉망(mess)"이라고 표현할 정도로 최악의 세션을 보냈습니다.
• 트랙 리밋 엄격 적용: 트랙 리밋에 대한 엄격한 단속이 계속되면서 조지 러셀을 포함한 여러 드라이버의 랩 타임이 삭제되었습니다.
• 타이어 관리: 팀들은 세션 전반부에 미디엄과 하드 컴파운드를 사용해 롱런 성능과 마모도를 분석한 뒤, 후반부에 소프트 타이어로 교체했습니다.

The big picture:

2026년 10월 현재, 페라리, 메르세데스, 레드불 간의 팽팽한 성능 균형이 이번 시즌의 핵심 서사입니다. 이번 주말 르클레르가 상승세를 타고 있지만, 알본이 최하위를 기록한 윌리엄스와 같은 팀들의 고전은 최상위권과 미드필드 사이의 거대한 성능 격차를 여실히 보여줍니다.

What's next:

이제 모든 시선은 FP3와 토요일 퀄리파잉으로 향합니다. 르클레르는 금요일의 페이스를 폴 포지션으로 연결하려 할 것이며, 메르세데스와 레드불은 스쿠데리아 페라리를 추격하기 위해 셋업 최적화에 집중할 전망입니다.