F1 2026년 첫 프리시즌 테스트, 바르셀로나에서의 주요 포인트

F1 2026년 규정 시대의 첫 비공개 테스트가 바르셀로나에서 막을 내렸다. 메르세데스가 초반 벤치마크를 세웠고, 페라리는 강력한 잠재력을 보였으며, 레드불의 새 자체 제작 엔진은 놀라운 신뢰성으로 라이벌들을 놀라게 했다. 아우디와 캐딜락 같은 일부 팀은 상당한 어려움에 직면했지만, 신세대 차량은 폭발적인 직선 속도와 독특한 엔진 사운드를 선보이며 앞으로 다가올 중대한 시즌의 무대를 마련했다.

왜 중요한가:

이번 테스트는 근본적으로 새로운 2026년 기술 규정에 대한 첫 실제 데이터를 제공했으며, 경쟁 구도와 어떤 팀이 개발 사이클을 가장 효과적으로 시작했는지에 대한 결정적인 단서를 보여주었다. 특히 신규 제조사들의 새 파워 유닛의 성능과 신뢰성은 다가올 시즌의 주요 스토리라인이 될 것이다.

세부 내용:

• 메르세데스, 기준을 제시하다: 브랙리 기반의 팀은 거의 완벽한 테스트를 소화하며 가장 많은 주행 거리(1,132랩)를 기록하고 초기 성능 벤치마크를 세웠다. 드라이버들의 새 차량의 주행성과 엔진 성능에 대한 피드백은 신중하긴 하지만 긍정적이었다.
• 페라리의 탄탄한 준비: 악천후로 트랙 타임을 잃었음에도 불구하고, 페라리는 2,000km를 주행하고 루이스 해밀턴의 탑 랩타임으로 테스트를 마쳤다. 더 많은 개발이 남아 있는 'Spec-A' 차량으로 평가되는 팀의 SF-26은 날렵하고 잘 준비된 모습을 보였다.
• 레드불 파워트레인, 기대 이상: 레드불의 새 자체 엔진 부서(RBPT)는 기대를 뛰어넘는 모습을 보였으며, 조지 러셀은 그 신뢰성을 "인상적"이고 "놀라운" 수준이라고 평가했다. 레드불과 레이싱불스 모두 사소한 문제만 발생한 채 건강한 랩 수를 완주했다.
• 애스턴 마틴의 변수: 에이드리언 뉴이의 첫 애스턴 마틴 디자인인 AMR26은 시각적으로 독특하고 근본적으로 다른 구조를 자랑했다. 극도로 늦은 도착과 의심되는 과체중 상태는 그 진정한 잠재력이 그리드에서 가장 큰 미지수임을 의미한다.
• 신규 팀들의 고전:
  • 아우디는 여러 차례 레드 플래그와 제한된 주행으로 고생스러운 테스트를 치렀으며, 프로젝트 리더 마티아 비노토는 테스트 후 '해야 할 일' 목록이 그가 본 것 중 가장 길다고 말하며 마무리했다.
  • F1의 최신 팀인 캐딜락은 "문제 해결 단계"에 집중했으며, 3일간 모두 주행한 팀들 중 가장 느린 랩타임과 가장 적은 주행 거리로 테스트를 끝냈다.
• 2025년 선두 주자들의 엇갈린 운명: 맥라렌과 레드불은 중간 정도의 테스트를 보냈다. 레드불은 아이작 하자르의 충돌로 하루를 날렸고, 맥라렌은 소중한 트랙 타임을 잃게 한 "사소하지만 성가신" 문제들에 방해를 받았다.
• 차량 특성: 드라이버들은 다운포스 감소로 인한 코너링 속도 저하를 보고했지만, 놀라운 직선 가속 성능을 언급했다. 또한 차량이 젖은 조건에서 더 어렵다고 설명했다.

다음은 무엇인가:

이제 모든 시선은 바레인에서 열리는 최종 프리시즌 테스트로 향한다. 팀들은 더 확정적인 업그레이드 패키지를 가져올 것이다.

• 메르세데스와 페라리는 강력한 시작을 공고히 하려 할 것이며, 레드불과 맥라렌은 잃은 땅을 되찾고 더 많은 성능을 끌어내는 것을 목표로 할 것이다.
• 아우디와 캐딜락은 문제가 많았던 바르셀로나 테스트 이후 상당한 신뢰성 개선을 증명해야 하는 압박에 직면해 있다.
• 애스턴 마틴의 개발 경쟁은 시즌 개막전 멜버른 전에 무게를 줄이고 뉴이의 급진적인 컨셉을 다듬기 위해 작업하면서 매우 중요할 것이다.