2026년 F1 규정 변화: 추월 방식 대변혁 예고

윌리엄스 팀의 제임스 보울스 팀 대표는 2026년 시즌부터 F1 추월 방식에 큰 변화가 있을 것이며, DRS와 같은 드라이버 보조 장치 대신 기술적 기량에 더 큰 비중을 두게 될 것이라고 예측했습니다.

왜 중요할까:

2026년 규정은 섀시와 파워 유닛 모두에 영향을 미치는 기념비적인 변화를 의미합니다. 목표는 휠투휠 레이싱과 추월 개선인데, 이는 오랫동안 논쟁거리였습니다. 보울스의 분석에 따르면, 초기 드라이버들의 회의론에도 불구하고 새로운 '푸시-투-패스' 시스템과 전기 에너지 활용 증대는 숙련된 드라이버에게 더욱 도전적이고 보람 있는 환경을 조성할 것입니다.

상세 내용:

• 규정 대개편: F1은 섀시 및 파워 유닛 설계에 영향을 미치는 가장 중요한 규정 변경을 도입합니다.
• 파워 유닛 변화: 새로운 파워 유닛은 전기 에너지와 내연기관 엔진이 거의 50:50으로 분할될 것입니다.
• 더 가볍고 작은 차: 차량은 더 가볍고 작아져 근접전 및 추월 기회를 개선하는 것을 목표로 합니다.
• 드라이버 적응: 초기 시뮬레이터 테스트는 샤를 르클레르와 같은 드라이버들에게 '즐거움이 덜하다'는 회의론을 불러일으켰습니다. 그러나 보울스는 드라이버들이 이제 도전을 받아들이고 성능 최적화를 위한 새로운 방법을 찾고 있다고 언급합니다.
• 추월 메커니즘: DRS 시스템은 수동 오버라이드, 즉 280km/h 이상에서 추격 차량에 추가 에너지를 제공하는 '푸시-투-패스' 버튼으로 대체됩니다.
• 보조 장치 대신 기량: 보울스는 이러한 변화가 단순히 DRS에 의존하는 대신, 차량과의 조화를 잘 이루고 에너지 배분을 전략적으로 관리할 수 있는 드라이버에게 유리하게 작용할 것이라고 믿습니다.
• 변화하는 추월 구간: 스파의 케멜 스트레이트와 같은 전통적인 추월 장소는 더 이상 주요 추월 지점이 되지 않을 수 있으며, 드라이버들은 에너지 사용에 더욱 전략적이어야 할 것입니다.
• 조종석 활동 증가: 드라이버들은 배터리 잔량을 관리해야 하므로 조종석에서 더 바빠질 것입니다. 배터리는 한 번의 브레이킹 구간에서 충전되어 한 직선 구간에서 소모될 수 있으며, 이는 역동적이고 새로운 도전 과제를 만듭니다.

앞으로:

팀들은 현재 2026년 차량 개발 초기 단계에 있으며, 트랙에서의 정확한 성능은 아직 많이 알려지지 않았습니다.

• 프리시즌 테스트: 2026년 시즌은 바르셀로나에서 5일간의 비공개 테스트(1월 26-30일)에 이어, 3월 시즌 개막 전에 바레인에서 두 차례의 3일간 테스트로 시작됩니다.
• 초기 과제: 애스턴 마틴의 앤디 코웰 보스는 초기 테스트 세션이 이전과 매우 다를 것이며, 많은 주행 거리 축적보다는 차량의 안정적인 가동과 자체 동력 확보에 집중할 것으로 예상합니다.
• 불확실성: 이러한 규정이 레이싱 역학과 팀 성능에 미칠 전체적인 영향은 아직 미지수이지만, 목표는 명확합니다. 바로 드라이버와 팬 모두에게 더 도전적이고 흥미로운 레이스를 만드는 것입니다.