해밀턴, 바르셀로나 최종 테스트서 폴라폰 랩으로 1위…노리스, 맥라렌 초반 속도 과시

루이스 해밀턴이 소프트 타이어를 장착한 채 오후 늦게 기록한 폴라폰 랩으로 바르셀로나 프리시즌 테스트 전체 비공식 최고 기록을 세웠다. 그는 팀 동료 조지 러셀이 세운 벤치마크 기록을 아슬아슬하게 제쳤다. 이번 세션에서는 또한 개막 테스트 일정에 참여하지 못했던 맥라렌을 운전한 랜도 노리스가 최종일 2번째로 빠른 시간을 기록하며 초반 경쟁력을 과시하는 신호탄을 쏘아 올렸다.

왜 중요한가:

프리시즌 테스트 기록은 연료 적재량과 주행 계획이 팀마다 달라 해석하기가 notoriously 어렵지만, 전체 타임시트 정상을 차지한 것은 메르세데스와 해밀턴에게 심리적 부스트를 제공한다. 더 중요한 것은, 제한된 주행 거리를 가진 차량으로 노리스가 강력한 모습을 보였다는 점이다. 이는 맥라렌이 과거의 느린 시즌 시작을 반복하지 않았을 가능성을 시사하며, 팀들이 시즌 개막전을 위해 바레인으로 향하는 가운데 시즌 초반 순위표를 흔들 잠재력을 보여준다.

세부 사항:

• 해밀턴의 1분 16.348초 기록은 마지막 오후 주행 중 세워져, 4일차에 러셀이 세운 이전 최고 기록(1분 16.445초)을 넘어서 테스트 전체의 레퍼런스가 되었다.
• 이번 프리시즌 처음으로 MCL40를 운전한 랜도 노리스는 최종일 타임시트에서 해밀턴 바로 뒤인 P2에 자리했다.
• 이번 테스트는 페르난도 알론소(애스턴 마틴)와 오스카 피아스트리(맥라렌)를 포함해 새로운 환경에서 몇몇 드라이버의 첫 공식 주행이었다.
• 오프트랙 소식으로, 츠노다 유키가 2월 20일 출간 예정인 첫 번째 책 『Yuki』의 발간을 예고했다. 이 RB 드라이버는 책에 "평소에는 듣기 어려운 대화와, 지금까지 보지 못한 측면"이 담길 것이라고 밝혔다.

다음은 무엇인가:

이제 모든 시선은 2월 21일부터 23일까지 진행되는 바레인 최종 3일간의 테스트로 돌려진다. 이 테스트는 3월 2일 개막 그랑프리를 앞두고 각 차량의 진정한 성능에 대한 최종 단서를 제공할 것이다. 팀들은 첫 레이스 주말을 더 잘 반영하는 조건에서 레이스 시뮬레이션과 세팅 미세 조정에 집중할 것이며, 이는 바레인 테스트를 더 신뢰할 수 있는 성적표로 만들 것이다.