해밀턴, 메르세데스 '파티 모드' 우위 주장… 노리스 "그런 거 없어" 반박

루이스 해밀턴이 전 소속팀 메르세데스가 금지된 '파티 모드'를 연상시키는 예선 한정 엔진 우위를 여전히 지니고 있을 수 있다는 발언으로 논란을 불러일으켰고, 이 주장은 맥라렌의 랜도 노리스에 의해 즉각 일축됐다. 이 논평은 페라리가 정복자들을 따라잡기 위해 노력하는 가운데 성능 격차에 대한 집중적인 검증이 이뤄지고 있음을 부각시킨다.

왜 중요한가:

해밀턴의 내부자적 시각은 메르세데스가 이번 시즌 예선에서 보여준 꾸준한 우위를 설명할 수 있는 잠재적 기술적 허점이나 우위를 지적하며 무게를 지닌다. 만약 사실이라면, 이는 엄격한 단일 모드 규정 내에서 메르세데스의 피크 파워 배치를 맞추는 것이 페라리와 다른 팀들에게 얼마나 어려운 과제인지를 강조한다. 노리스의 직설적인 반박은 이 논의를 성능 부족에 좌절한 드라이버의 진정한 기술적 통찰이거나 심리적 전술 중 하나로 규정하며 흥미로운 층위를 더한다.

세부 내용:

• 해밀턴의 이론은 예선 세그먼트를 거치며 확대되는 성능 격차에 기반한다. 그는 Q1에서는 페라리가 0.1초 이내였지만, Q3에 이르러 그 격차가 0.5초 이상으로 부풀어올랐다고 지적했으며, 이는 그가 메르세데스 시절부터 알고 있던 패턴이라고 말했다.
• FIA는 2020년 예선과 레이스 사이의 ICE(내연기관) 모드 변경을 금지했다. 기술 규정 제C5.23조는 프리 프랙티스를 제외한 모든 경쟁 랩에 대해 단일 모드를 의무화하고 있다.
• 해밀턴은 메르세데스가 특히 예선 후반 스테이지(Q2 및 Q3)를 위해 레이스 중에는 사용할 수 없는 상당히 더 많은 출력을 끌어내는 방법을 설계해 냈을 것이라고 추측한다.
• 메르세데스 파워 유닛을 사용하는 고객 팀인 맥라렌 소속의 랜도 노리스는 그러한 모드의 존재를 단호히 부인하며 "우리한텐 그런 게 없어"라고 말했다. 메르세데스가 그런 모드를 가졌다고 믿는지 묻자 그는 "아니. 가끔 당신이 조금 뒤쳐져 있을 때 머릿속으로 무언가를 만들어내는 거죠"라고 답했다.
• 데이터는 해밀턴의 관찰, 즉 격차 확대를 지지한다; 메르세데스의 이번 시즌 Q3 평균 우위는 거의 0.6초에 달한다.

다음은:

두 톱 드라이버 간의 공개적인 의견 불일치는 이 주제가 패독 내 논의점으로 남을 것을 확실히 한다. 페라리의 초점은 추측에서 실질적인 개발로 옮겨가야 하며, 그들은 토요일의 격차를 메우기 위해 차량 셋업, 타이어 최적화, 그리고 순수한 차량 개발을 통해 성능을 찾아내야 한다. 모든 팀들은 새롭게 고취된 관심을 가지고 메르세데스의 파워 유닛 데이터를 분석할 것이지만, 규정 변경 없이는 추격 주자들에게 규칙 내에서 혁신하여 따라잡을 책임이 있다.