호주 GP 예선 격차에 의문 제기한 해밀턴, 메르세데스의 '추가 파워' 의심

루이스 해밀턴이 호주 그랑프리 예선에서 메르세데스가 압도적인 1-2위를 차지하며 경쟁자들을 0.8초 이상 따돌린 뒤, 팀의 우월한 엔진 성능에 대한 우려를 제기했습니다. 7회 챔피언은 팀의 '추가 파워' 출처에 의문을 표하며 엔진 압축비와 관련된 규정의 공백 가능성을 암시했고, 기술적 문제로 방해받은 자신의 7위 예선 성적에 대한 좌절감도 드러냈습니다.

왜 중요한가:

메르세데스의 이같은 갑작스럽고 거대한 성능 도약이 지속된다면, 시즌 초반 챔피언십 구도를 결정지을 수 있으며, FIA의 규정 명확화가 6월에 시행되기 전까지 그들에게 상당한 포인트 우위를 안겨줄 수 있습니다. 해밀턴의 공개적 회의는 포뮬러 1 개발 경쟁을 정의하는 치열한 기술적, 정치적 전투를 강조하며, 규정의 회색지대를 찾고 활용하는 것이 경쟁의 핵심 부분임을 보여줍니다.

세부 내용:

• 조지 러셀이 예선을 지배하며, 팀동료 키미 안토넬리를 0.293초 차로 제치고 폴 포지션을 차지했습니다. 메르세데스가 아닌 가장 가까운 드라이버는 레드불의 아이작 하자르로, 0.785초나 뒤처진 성적이었습니다.
• 7위를 기록하며 러셀의 페이스에서 거의 1초나 뒤진 루이스 해밀턴은 이 성능 격차에 대해 공개적으로 당혹감을 표하며 "그들은 테스트에서 그런 성능을 보여준 적이 없었는데, 지금 어디선가 이 추가 파워를 얻었다"고 말했습니다.
• 압축비 문제: 해밀턴은 특히 2026년 엔진 규정이 내연기관의 압축비를 16:1로 낮추는 점을 지목했습니다. 그는 메르세데스가 뜨거운 경주 조건에서는 압축비가 확장되는 반면, FIA의 적합성 테스트는 차갑고 정적인 조건에서 수행되는 공백을 찾아냈을 수 있다고 시사했습니다.
  • "만약 이 격차가 압축비 때문이라면, FIA가 그것을 허용한 것에 실망할 것"이라고 해밀턴은 덧붙이며, 페라리가 비슷한 이점을 추구하도록 압박하겠다고 다짐했습니다.
• FIA의 대응과 시기: FIA는 압축비를 6월 1일부터 차갑고 뜨거운 조건 모두에서 통제하기로 결정했습니다. 해밀턴은 이 타임라인이 너무 늦을 수 있다고 비판하며, "만약 그들이 몇 달 동안 그런 이점을 누린다면, 시즌은 끝난 거나 마찬가지야... 예선에서 1초 뒤지면 많은 포인트를 잃게 되지"라고 지적했습니다.
• 해밀턴의 예선 방해: 페라리 드라이버 자신의 예선은 Q2에서 파워 손실로 타격을 입었고, 이로 인해 예정되지 않은 피트 스톱을 강요받아 타이어 온도와 런 플랜을 망쳤으며, 결국 부적절한 7위에 머물렀습니다.

다음은 무엇인가:

모든 시선은 메르세데스의 멜버른에서의 레이스 페이스에 쏠려, 그들의 예선 우월성이 일요일 레이스에서도 재현되는지 지켜볼 것입니다. FIA의 업데이트된 압축비 테스트를 위한 6월 1일 마감일이 다가옴에 따라 시즌에 전략적 타이머가 추가되어, 비슷한 기술적 해석을 가진 팀이 이점을 활용할 수 있는 기간을 압축할 수 있습니다. 해밀턴의 발언은 메르세데스의 파워 유닛에 대한 검증을 강화하고, 규정의 의도와 적용에 관한 팀들과 FIA 사이의 비공개 논의를 격화시킬 것입니다.