해밀턴, "페라리 엔지니어 산티 덕분에 F1에 대한 열정 되찾았다"

루이스 해밀턴은 새로운 레이스 엔지니어 카를로 산티와 함께 바르셀로나-카탈루냐 그랑프리에서 페라리 입단 후 첫 승리를 거두며, F1에 대한 사랑을 다시 깨달았다고 밝혔습니다. 7회 월드 챔피언인 루이스 해밀턴은 산티와 포디움에서 함께 기쁨을 나눴으며, 이번 시즌 전까지는 대화 한 번 나눠본 적이 없었음에도 즉각적인 유대감이 형성되었다고 전했습니다. 이는 전임자인 리카르도 아다미와의 지속적인 소통 문제로 고전했던 2025년 데뷔 시즌의 답답함을 씻어내는 극적인 반전입니다.

Why it matters:

루이스 해밀턴과 엔지니어 사이의 정서적 연결은 단순한 훈훈한 이야기를 넘어, F1 드라이버의 퍼포먼스 핵심을 관통하는 문제입니다. 리카르도 아다미와 소통 오류로 점철되었던 불안정한 2025년 시즌 동안 루이스 해밀턴은 페라리 데뷔 무대에서 겉도는 모습을 보였습니다. 레이스 엔지니어는 트랙 위에서 드라이버의 생명줄과 같기에, 신뢰와 명확한 소통은 절대 타협할 수 없는 요소입니다. 산티는 이 두 가지를 모두 회복시켰고, 루이스 해밀턴이 '붉은 제국'에서 마침내 우승하고 스쿠데리아에서의 두 번째 시즌에 본격적인 챔피언십 도전을 가능케 할 심리적 토대를 마련해주었습니다.

The details:

• 루이스 해밀턴은 산티를 **"이탈리안 보노"**라고 부르며, 12년간 메르세데스에서 함께했고 현재는 키미 안토넬리와 일하고 있는 전설적인 엔지니어 피터 보닝턴에 비유했습니다.
• 루이스 해밀턴의 과거 성공은 보닝턴의 차분하고 정교한 가이드와 깊게 연결되어 있었기에, 그 대체자를 찾는 것은 드라이버와 페라리 모두에게 매우 어려운 과제였습니다.
• 전임자 아다미와의 관계는 껄끄러웠으며, 고전했던 2025년 캠페인 내내 공개적인 소통 실수가 여러 차례 발생했습니다.
• 산티는 2026년을 위해 임시로 합류했으며 루이스 해밀턴과는 접점이 전혀 없었으나, 파트너가 된 직후 즉각적인 케미스트리를 보였습니다.
• 바르셀로나 우승 후 산티는 루이스 해밀턴과 함께 포디움 정상에 올랐습니다. 루이스 해밀턴은 산티의 조용하고 내성적인 성격과 감정 표현에 서툰 점을 언급하며, 포옹과 공개적인 감사를 통해 그 벽을 허물었습니다.
• 루이스 해밀턴은 이번 파트너십이 "엔지니어로서 산티가 나에게 해준 것처럼, 나 또한 드라이버로서 그와 함께하며 F1에 대한 사랑을 다시 불지폈다"며 서로에게 긍정적인 변화를 주는 역동적인 관계라고 정의했습니다.

What's next:

이제 페라리의 당면 과제는 산티의 임시 역할을 정식직으로 전환할 것인가 하는 점입니다. 현재 보여주는 자연스러운 호흡을 고려할 때, 루이스 해밀턴이 마침내 살아난 이 조합을 깨뜨리는 것은 팀으로서 어리석은 선택이 될 것입니다. 바르셀로나 우승으로 7회 챔피언이 '프랜싱 호스'와 함께 충분히 승리할 수 있다는 가능성을 증명한 만큼, 페라리는 이제 2026년 남은 시즌 동안 이 모멘텀을 유지하는 데 집중할 것입니다. 드라이버와 엔지니어 사이의 신뢰가 계속 유지된다면, 루이스 해밀턴의 페라리 두 번째 시즌은 첫해와는 완전히 다른 모습이 될 것입니다.