조지 러셀, 멜버른 접전 후 SLM(직선 주행 모드) 조정 촉구

조지 러셀이 호주 그랑프리에서 샤를 르클레르와의 격렬한 접전 이후 안전상의 이유로 새로운 SLM(Straight Line Mode)에서의 프론트 윙 작동 방식 조정을 FIA에 촉구했습니다. GPDA(Grand Prix Drivers' Association) 의장을 맡고 있는 이 메르세데스 드라이버는 SLM 활성화 시 프론트 윙이 공격적으로 내려가면서 심각한 언더스티어를 유발해, 추월을 시도할 때 차량 반응이 둔해졌다고 보고했습니다. 그의 코멘트는 드라이버와 팀들이 2026년 공력 규정의 효과를 레이스 조건에서 처음으로 경험하는 가운데 나왔으며, SLM은 기존 DRS 시스템을 대체합니다.

왜 중요한가:

새로운 기술 규정에 대한 드라이버들의 즉각적인 피드백은 FIA가 경쟁적인 레이싱과 드라이버 안전을 모두 보장하는 데 중요합니다. GPDA 내 공식 직위를 가진 러셀의 요청은 상당한 무게를 지니며, 새로운 추월 시스템의 첫 실제 테스트에서 드러난 잠재적 결함을 강조합니다. SLM에서의 프론트 윙 작동이 근접전에서 차량을 예측 불가능하거나 제어하기 어렵게 만든다면, 바퀴 맞대기 레이싱 개선이라는 목표를 훼손하고 진정한 안전 위험을 초래할 수 있습니다.

세부 사항:

• 2026년 규정은 기존 DRS 시스템을 대체하여 전후면 윙을 모두 열어 드래그를 줄이는 'SLM(Straight Line Mode)'을 포함한 능동 공력을 도입했습니다. 배터리의 '오버테이크 모드'가 이제 주요 지정 추월 보조 장치입니다.
• 멜버른에서 페라리의 샤를 르클레르와의 레이스 내내 벌인 접전 중 러셀은 SLM에서의 프론트 윙 작동에 문제를 발견했습니다.
• 드라이버 피드백: 러셀은 SLM이 활성화되면 프론트 윙의 공격적인 하강이 "많은 언더스티어"를 유발했다고 설명했습니다. 르클레르의 후류를 벗어나 추월을 시도할 때, "프론트 윙이 작동하지 않는" 것처럼 느껴져 차량 제어가 손상되었다고 말했습니다.
• 안전 논거: 이 메르세데스 드라이버는 특히 "안전 측면에서" 조정을 요청하며, 덜 공격적인 프론트 윙 하강이 레이싱을 "더 안전하고, 더 좋게" 만들 것이라고 주장했으며, 이 변경에 "단점이 없다"고 봤습니다.
• 다른 비판들: 러셀만이 비판한 것은 아닙니다. 윌리엄스의 카를로스 사인즈도 레이스 후 SLM을 "위험하다"고 규정하며, 새로운 파워 유닛의 근본적인 에너지 배포 문제를 가리기 위한 "반창고"라고 불렀습니다.

다음은 무엇인가:

FIA, 포뮬러 1, 그리고 드라이버들은 이번 주말 상하이에서 열리는 중국 그랑프리에서 SLM의 성능에 대한 다음 주요 데이터 포인트를 얻을 것입니다. 러셀의 공개 요청은 GPDA와 스포츠 통치 기구 사이에 기술 지시나 향후 규정 조정이 필요한지 평가하기 위한 논의를 촉발할 가능성이 높습니다. 상하이의 긴 백스트레이트에서 시스템이 어떻게 작동하는지는 멜버른에서 보고된 문제가 서킷 특정적인 것인지, 아니면 더 광범위한 설계 과제를 나타내는지 확인하기 위해 면밀히 관찰될 것입니다.