페라리, 해밀턴의 시뮬레이터 거부에 '어깨를 으쓱' — 스메들리 발언

루이스 해밀턴이 시뮬레이터 사전 준비를 포기한 선택에 페라리 내 일부 관계자들이 난처해했다고, 전 레이스 엔지니어 롭 스메들리가 전했다. 스메들리는 마라넬로 차고에서 여러 사람에게 물어본 결과, 해밀턴의 이례적인 접근 방식에 대해 "어깨를 으쓱하는 반응"을 받았다고 밝혔다. 현재 해밀턴은 이번 시즌 두 번의 포디움을 기록했는데, 두 번 모두 시뮬레이터 작업을 건너뛴 주말이었다.

왜 중요한가:

해밀턴의 결정은 현대 포뮬러 원의 정설인 '시뮬레이터가 드라이버 준비에 필수'라는 믿음에 도전한다. 만약 시뮬레이터 없이도 그의 성공이 계속된다면, 베테랑 드라이버는 물론 젊은 선수들까지 레이스 전 시간 활용 방식을 재고하게 만들 수 있다. 이미 압박을 받고 있는 페라리로서는 데이터보다 자신의 직감을 믿고 활약하는 드라이버를 보유한 것이 강점이 될 수도, 긴장의 원인이 될 수도 있다.

상세 내용:

• 롭 스메들리(전 펠리페 마사 엔지니어)는 High Performance Podcast에서 팀원들에게 해밀턴의 시뮬레이터 보이콧에 대해 물었다고 밝혔다. "그는 캐나다에서 시뮬레이터 작업을 거부했습니다. 시뮬레이터가 자신을 원하지 않는 방향으로 이끈다고 생각한 거죠."
• 해밀턴의 2026시즌 첫 포디움은 상하이에서 나왔다. 그가 처음 시뮬레이터를 건너뛴 주말이었다. 몬트리올에서도 3위 안에 들며 페라리 합류 후 두 번째 포디움을 기록했다.
• 캐나다 이후 해밀턴은 이렇게 설명했다: "2008년을 빼고는 모든 챔피언십 시즌에 시뮬레이터를 사용하지 않았어요. 필수적인 건 아닙니다. 전 구세대 스타일이에요. 아마 없는 편이 더 나을 겁니다."
• 단, 해밀턴은 시뮬레이터가 레이스 후 데이터 비교를 통해 차량 한계를 파악하는 데는 여전히 유용하다고 덧붙였다. 다만 사전 준비 도구로서는 아니라는 입장이다.

행간 읽기:

해밀턴의 입장은 시뮬레이션보다 감각을 우선시하는 도박이다. 가상 세계가 자신의 드라이빙에 영향 미치는 것을 거부함으로써 그는 SF-25와의 순수한 연결을 유지한다. 두 번의 포디움은 표본이 작지만 그의 믿음을 입증한다. 시뮬레이터 기술에 막대한 투자를 한 페라리에게 이는 드라이버의 심리와 적응력이 최신 기술만큼 중요하다는 신호다.

향후 전망:

해밀턴은 실제 차량으로 피드백을 얻는 방식을 계속 쓸 예정이며, 레이스 주말 전 시뮬레이터 세션은 피할 가능성이 높다. 만약 그의 폼이 지속된다면, 더 많은 드라이버가 시뮬레이터 시간이 정말 필수인지 의문을 제기할 것이다.