2026년 엔진 규정 허점 두고 F1 제조사들, 비상 회의 소집

F1 파워유닛 제조사들이 2026년 엔진 규정에 대한 교묘한 해석을 둘러싼 논란을 해결하기 위해 FIA와 중요한 회의를 앞두고 있습니다. 페라리, 아우디, 혼다는 메르세데스와 레드불이 압축비 규정의 허점을 악용하여 시즌 전 테스트 시작을 며칠 앞두고 상당한 성능 우위를 확보하려 한다고 주장하며 도전장을 내밀었습니다.

왜 중요한가:

이 분쟁은 F1 새 시대의 시작부터 불공정한 경쟁 환경을 조성할 수 있으며, 잠재적인 성능 격차는 2026년 챔피언십을 좌우할 수 있습니다. 새 규정의 무결성이 걸린 상황에서, FIA는 자체 규정에 대한 문자 그대로의 해석과 대다수 팀이 요구하는 공정한 경쟁 정신 사이에서 균형을 잡아야 합니다.

• 상당한 우위: 이 허점을 악용할 경우 얻는 이론적인 성능 향상은 최대 10kW(13마력)에 달하며, 이는 랩당 0.3-0.4초의 결정적인 차이로 이어집니다. 이는 현대 F1에서 매우 큰 격차입니다.
• 규정 해석 충돌: 이 논란은 규정에 대한 문자 그대로의 상온 측정 해석과, 규정은 경쟁 중 "모든 순간" 준수해야 한다고 주장하는 라이벌들의 논쟁을 벌이게 합니다.
• 시기의 중요성: 모든 2026년 파워유닛이 이미 제작된 상태에서, 이번 회의 결과는 일부 팀에 시즌 초반 우위를 공고히 하거나, 다른 팀에게는 혼란스러운 마지막 순간의 기술적 경쟁을 강요할 수 있습니다.

세부 내용:

• 허점: 논란의 중심에는 16:1 압축비 한도가 있습니다. 메르세데스와 레드불은 상온에서 측정 시 이 한도를 충족하지만, 트랙에서 가동될 때는 열팽창 개념을 통해 이를 초과하는 엔진을 설계한 것으로 알려졌습니다.
• 항의: 페라리, 아우디, 혼다는 경쟁 중 16:1 이상의 압축비로 작동하는 엔진은 불법이라고 믿습니다. 이들은 기술 규정의 정신을 위반한다며 FIA에 공동 서한을 보내 이 해석에 이의를 제기했습니다.
• FIA의 입장: FIA는 메르세데스의 접근 방식에 만족했으며, 공식 측정은 상온에서 이루어진다고 명확히 하여, 시즌 개막전인 호주 그랑프리에서 잠재적인 항의의 문을 열어두었습니다.
• 회의: 서한에 대한 응답으로, FIA는 1월 22일 바르셀로나에서 모든 제조사의 고위 경영진과 기술 전문가들이 참여하여 다음 단계를 논의할 회의를 소집했습니다.

다음 단계:

시기를 고려할 때, 2026 시즌 전에 FIA의 현재 해석을 변경하는 것은 불가능할 것으로 보입니다. 하지만 라이벌들은 장기적인 공정성을 보장하기 위한 결정적인 해결책을 촉구하고 있습니다.

• 단기: 회의는 2026년 상황을 명확히 하는 데 초점을 맞출 가능성이 높으며, 메르세데스의 라이벌들은 추가 분쟁을 막기 위한 확고한 지침을 요구할 것입니다.
• 미래 변경: 팀들은 2027년을 위해 측정 절차를 변경하거나 심지어 압축비 한도를 완전히 폐지하여 유사한 허점을 방지하는 등 잠재적인 수정안을 논의하고 있습니다.
• 시즌 중 조정: 일부 제조사는 시즌 초반 명확한 경쟁 불균형이 나타날 경우, 2026년 서머 브레이크 이후 조치를 취해야 한다고 주장하는 것으로 알려졌습니다.