2026 F1 규정, 루이스 해밀턴의 커리어를 되살릴까?

2022년 그라운드 이펙트(접지 효과) 차량 도입 이후 루이스 해밀턴의 부진은 그의 전성기와는 확연히 다른 모습입니다. 꾸준히 챔피언십을 다퉜던 드라이버에게 현재의 우승 가뭄은 그의 미래와 유산에 대한 중요한 질문을 던집니다. 2026년 규정 변경은 현재의 기량 저하가 나이가 아닌 차량 때문임을 증명할 진정한 기회를 제공하며, 페라리에서의 경력을 되살리고 F1 역사에 또 다른 짜릿한 장을 더할 잠재력을 지닙니다.

왜 중요한가:

2022년 그라운드 이펙트 차량 도입 이후 루이스 해밀턴의 부진은 그의 전성기와는 확연히 다른 모습입니다. 꾸준히 챔피언십을 다퉜던 드라이버에게 현재의 우승 가뭄은 그의 미래와 유산에 대한 중요한 질문을 던집니다. 2026년 규정 변경은 현재의 기량 저하가 나이가 아닌 차량 때문임을 증명할 진정한 기회를 제공하며, 페라리에서의 경력을 되살리고 F1 역사에 또 다른 짜릿한 장을 더할 잠재력을 지닙니다.

세부 사항:

• 극심한 하락세: 2022년 이전 해밀턴은 시즌 10승 미만을 기록한 경우가 드물었고, 2021년 챔피언십 경쟁에서도 8승을 거뒀습니다. 하지만 그라운드 이펙트 규정 도입 후 2022년 0승, 2023년 0승, 2024년 현재까지 2승에 그치며 극적인 변화를 맞았습니다.
• 나이 vs. 차량: 전직 드라이버 랄프 슈마허 등 비판론자들은 해밀턴의 부진을 '나이로 인한 고집'으로 분석합니다. 그러나 해밀턴 본인과 지지자들은 그의 기량 저하가 현재 그라운드 이펙트 차량과의 호환성 문제 때문이라고 믿고 있습니다.
• 해밀턴의 입장: 바쿠 미디어 행사에서 현재 차량 세대와의 작별을 반기는지 묻는 질문에 해밀턴은 망설임 없이 "그렇다"고 답하며 현 차량에 대한 좌절감을 드러냈습니다.
• 그라운드 이펙트 설명: 현재(2022년부터) F1 차량은 2021년 이전과 달리 윙과 차체 대신 차 바닥의 벤투리 터널을 통해 다운포스의 대부분을 생성합니다.

앞으로의 전망:

2026년에도 그라운드 이펙트가 완전히 사라지지는 않지만, 특히 벤투리 터널의 중요성은 대폭 줄어들 것입니다. 이러한 변화는 새로운 규정이 해밀턴의 운전 스타일과 선호도에 완벽하게 맞아떨어져 과거의 기량을 되찾을 수 있을 것이라는 팬들의 기대를 모으고 있습니다.

• 2025년: 피해 최소화: 2024년 남은 기간과 2025년 내내 해밀턴은 페라리에서 피해 최소화에 집중할 것입니다. 그는 현재 페라리가 맥라렌이나 레드불과 경쟁하기 어려울 것이며, 올 시즌 스프린트 우승 1회에 그치고 팀 동료 찰스 르클레르에게 46점 뒤져 있음을 인정했습니다.
• 페라리의 2026년 집중: 다른 선두 팀들과 마찬가지로 페라리는 이미 2026년 차량 개발에 핵심 자원을 투입했습니다. 이는 2025년 시즌 업그레이드가 제한적임을 의미하며, 해밀턴은 이 때문에 현재 시즌이 "덜 흥미진진하다"고 말했습니다.
• 업그레이드에 대한 기대: 해밀턴은 "수많은 업그레이드"가 있을 2026년 시즌을 더욱 역동적이고 흥미진진하게 예상하며, 이는 페라리와 그의 기회에 유리하게 작용할 수 있는 새로운 개발 경쟁을 시사합니다.

2026년 규정 변경은 해밀턴이 비판자들을 침묵시키고 그의 최근 부진이 전설적인 경력의 끝이 아닌 한 장의 에피소드임을 증명할 결정적인 기회가 될 것입니다.