콜톤 헤르타, 알파타우리 계약 실패 후 F1 꿈이 끝난 줄 알았다

왜 중요한가:

헤르타의 이야기는 FIA 슈퍼라이선스 제도가 전통적인 유럽 피더 시리즈 밖에서 온 재능 있는 드라이버들에게 얼마나 큰 장벽이 되는지를 보여준다. 미국 팀 캐딜락이 그를 영입함으로써, 검증된 스피드와 마케팅 가치를 겸비한 스타 드라이버를 확보하고, 인디카 스타가 F1에 진입할 수 있는 길을 다시 열었다.

세부 사항:

• 2023년 알파타우리와의 이적이 무산된 이유는 슈퍼라이선스 포인트가 부족했고, 레드불이 FIA로부터 예외 승인을 받지 못했기 때문이다.
• 이는 2021년 앤드레tti 오토스포츠가 자우버 인수를 시도하면서 헤르타가 팀 테스트에 참여했던 이전 기회를 뒤이어 온 일이다.
• 알파타우리 계약이 무산된 뒤, 헤르타는 Beyond The Grid 팟캐스트에서 “나이가 점점 들어가고 있어, 또 다른 기회를 잡기 힘들 것 같다”고 말하며 F1 문이 닫혔다고 인정했다.
• 캐딜락에서 맡게 될 역할은 시뮬레이터 작업, 개발 중인 차량 트랙 테스트, 그리고 슈퍼라이선스 포인트를 쌓기 위한 풀타임 F2 시즌 병행 등 다각적이다.
• 헤르타는 유럽 레이스 시절 함께 일했던 엔지니어·메카닉들이 팀에 많아 다시 만나게 된 것에 큰 기대감을 표했다.

다음 전망:

시선은 2026년 캐딜락의 레이스 데뷔로 이동한다. 테스트·개발 드라이버로서의 성과가 팀 초기 발판을 마련하고, 레이스 시트 후보로서의 입지를 다질 열쇠가 될 것이다. 동시에 진행되는 F2 캠페인은 슈퍼라이선스 포인트 확보와 유럽 서킷 적응력을 증명하는 시험대가 될 것이며, 성공한다면 결국 F1 그리드에 서는 날이 다가올 것이다.