콜튼 허타, 2026년 F2 이적은 F1 진출 '마지막 기회'

인디카 스타 콜튼 허타가 2026년 시즌 포뮬러 2(F2)로 파격적인 이적을 감행하며, 오랫동안 꿈꿔왔던 포뮬러 1(F1) 진출의 '마지막 기회'라고 선언했습니다. 이는 인디카에서의 확실한 성공에도 불구하고 내려진 결정입니다.

왜 중요한가

허타의 이러한 극적인 커리어 전환은 F1에 진출하고자 하는 드라이버들의 강렬한 열망을 보여줍니다. 그는 캐딜락 F1 팀과 함께 이 궁극적인 목표를 추구하기 위해 최고 수준의 레이싱 시리즈에서 주니어 카테고리로 돌아가는 등 엄청난 위험과 개인적인 희생을 감수하고 있습니다.

전체적인 그림

• 인디카에서의 확고한 성공: 겨우 25세인 콜튼 허타는 인디카에서 9승을 거두고 2024년 챔피언십에서 2위를 차지하는 등 검증된 선두 주자입니다. 그는 안정적이고 성공적인 커리어를 기꺼이 포기하고 있습니다.
• 과거의 F1 열망: 허타는 2023년 알파타우리 F1 시트에 근접했으나, 슈퍼 라이선스 포인트 문제로 좌절된 바 있습니다. 그는 안드레티의 F1 진출 계획에서 꾸준히 염두에 두었던 드라이버이기도 합니다.
• 높은 위험: 현 시점에서 F2로 가는 것은 위험 부담이 큽니다. 슈퍼 GT/슈퍼 포뮬러 챔피언인 리토모 미야타가 비슷한 고위험 이적 후 F2에서 19위에 그치며 고전했던 사례처럼, F2 챔피언십은 매우 도전적입니다.

세부 사항

• 캐딜락 F1과의 연결: 허타는 캐딜락 F1 팀과 테스트 및 개발 드라이버로 계약했으며, 2027년 풀타임 시트 후보로 고려되고 있습니다.
• 슈퍼 라이선스 포인트: 과거와 달리 슈퍼 라이선스 포인트는 문제가 되지 않을 것으로 보입니다. 허타는 이미 34포인트를 확보했으며, F2에서 8위 안에 들면 필요한 자격을 충족할 수 있습니다.
• 허타의 자신감: 상당한 위험에도 불구하고 허타는 강한 자신감을 드러내며 "레이싱 드라이버로서 끊임없이 자신에게 베팅해야 합니다. 저는 저 자신을 믿고, 제가 충분히 빠르다고 믿습니다"라고 말했습니다.
• F1 통합을 위한 전략적 움직임: F2 패독이 F1 지역과 매우 가까운 덕분에 허타는 F1 세계에 더 효과적으로 통합되고, 경험을 쌓으며, 인디카에서는 어려웠을 테스트에 참여할 수 있습니다.

다음은 무엇인가

허타는 이번 이적을 "마지막 기회"로 여기며 "저의 꿈을 위해 싸우는 것입니다"라고 밝혔습니다. 그는 인디카 복귀 가능성을 열어두고 있지만, 캐딜락 F1 진출이 최우선 목표입니다. 인디 500 원오프 출전도 F1 목표에 방해가 되지 않는다면 고려할 수 있다고 언급했습니다. "이것은 결코 인디카에 대한 영원한 작별 인사가 아닙니다. 언젠가 인디카로 돌아올 것이라고 생각합니다. 왜냐하면 저는 그곳을 사랑하기 때문입니다."