아제르바이잔 GP: 조지 러셀, 바쿠 목요일 세션 모두 석권

메르세데스가 아제르바이잔 그랑프리 시작과 동시에 강력한 존재감을 드러냈습니다. 조지 러셀이 바쿠에서 열린 목요일 연습 세션을 모두 1위로 마치며 기세를 잡았습니다. 실버 애로우즈는 시가지 서킷의 특성에 빠르게 적응한 모습이지만, 토요일 퀄리파잉을 앞두고 다른 팀들의 추격이 거세질 것으로 보여 경쟁 구도는 여전히 유동적입니다.

Why it matters:

바쿠는 트랙 포지션이 절대적인 서킷입니다. 목요일의 성적이 주말 전체의 결과를 보장하지는 않지만, 메르세데스에게는 중요한 데이터 기준점과 초반 기세를 제공합니다. 0.1초 차이로 순위가 갈리는 상황에서 퀄리파잉 전 자신감을 얻는 것은 폴 포지션과 미드필더를 가르는 결정적인 요인이 됩니다.

The details:

• 조지 러셀이 두 세션 모두 벤치마크 기록을 세우며 2026 시즌 15라운드의 초반 주도권을 잡았습니다.
• 바쿠 서킷은 긴 직선 구간을 위한 저다운포스와 '캐슬 섹션'의 기계적 그립 사이의 정교한 타협이 핵심입니다. 메르세데스는 매우 빠르게 최적의 밸런스를 찾은 것으로 보입니다.
• 또한, 재포장된 트랙에서의 타이어 마모도를 처음으로 확인했으며, 이는 일요일 레이스 전략의 핵심 변수인 롱런 디그라데이션(degradation) 관리에 중요한 정보가 될 전망입니다.

What's next:

이제 각 팀은 토요일 퀄리파잉 전 셋업을 정교하게 다듬는 마지막 단계에 돌입합니다. 트랙 상태가 변화함에 따라 경쟁 팀들이 격차를 좁혀올 수 있기에 메르세데스는 경계심을 늦추지 않을 것입니다. 조지 러셀이 이 흐름을 유지한다면, 이번 아제르바이잔 GP의 가장 강력한 우승 후보가 될 것입니다.