Audi, F1 엔진 문제로 2027·2028년 전면 파워유닛 재설계 검토

Audi는 포뮬러 1 데뷔 초기에 괄목할 만한 시작을 보였지만, 2027·2028년을 목표로 전면적인 파워유닛 전환을 모색하고 있다. 프로젝트 책임자 마티아 비노토는 앞서 나가기 위한 격차가 주로 엔진에 기인한다며, 순수 마력뿐 아니라 출력, 에너지 효율, 주행 가능성이 복합적인 문제라고 설명한다.

Why it matters:

Audi는 세계 챔피언십을 장기 목표로 삼고 진입했으며, 초기에 대대적인 엔진 개편 필요성을 인식한 것은 그리드 선두 진입이 얼마나 어려운지 보여준다. 2030년을 향한 전략적·인내심 있는 접근이 이번 결정의 핵심이다.

The details:

• 메르세데스와의 랩 타임 격차는 약 1.5초이며, 대부분이 파워유닛 때문이라고 추정된다.
• 비노토는 순수 엔진 파워, 에너지 배분 효율, 주행 가능성을 문제의 핵심이라 지적한다.
• 주행 가능성 위기: 급격한 기어 변속이 브레이크와 가속 시 차체 불안정을 초래해 전체 밸런스를 무너뜨린다.
• 하드웨어 제한: 가장 큰 터보차저가 원인으로 추정되는 출발 부진은 시즌 중 교체가 불가능하다.
• 신뢰성 성장통: 근본적인 결함이라기보다 미숙한 운영 절차에서 비롯된 작은 결함들이 누적되고 있다.

What's next:

• 단기 과제: 소프트웨어와 캘리브레이션을 개선해 에너지 회수·배분을 최적화하고, F1 업그레이드 시스템의 개발 토큰을 활용해 소폭 향상을 도모한다.
• 대대적 전환: 2028년 도입을 목표로 새로운 엔진 콘셉트를 개발한다. 급하게 설계에 뛰어들기보다 차와 인프라의 최적 시점에 맞추는 전략이다.
• 2030 사명: 비노토는 2030년 챔피언십 목표를 위해 단기 성과를 희생하지 않겠다고 강조한다. 예산 상한선 내에서 장기 구축에 자원을 배분한다.