아스톤 마틴과 혼다, 유럽 시즌 최악의 출발... 험난한 여정 예고

F1 유럽 시즌의 포문을 연 경기들은 아스톤 마틴과 혼다에게 잔인한 현실을 깨닫게 했습니다. 두 파트너는 그리드 최하위권에 머물며 고전하고 있습니다. 페르난도 알론소는 모나코에서 간신히 첫 득점에 성공했지만, 현재 팀이 사용하는 섀시와 파워 유닛이 패독 내에서 가장 경쟁력이 떨어진다고 경고했습니다. 실제로 몬테카를로와 바르셀로나에서 연속으로 예선 최하위 열을 배정받으며 그 심각성이 드러났습니다.

Why it matters:

아스톤 마틴은 에이드리언 뉴웨이를 영입하며 2026년에 대한 큰 기대를 품었으나, 바르셀로나 Q1에서 혼다 파워 유닛 패키지는 가장 느린 캐딜락보다도 무려 1초나 뒤처지는 충격적인 결과를 보였습니다. 이번 위기로 인해 실버스톤(아스톤 마틴)과 사쿠라(혼다)는 워크스 파트너십의 신뢰를 깨뜨리지 않기 위해 혁신적인 업그레이드를 이끌어내야 한다는 엄청난 압박을 받고 있습니다.

The details:

• 파워 유닛의 한계: 혼다는 시즌 초반의 심각한 진동 문제는 해결했으나, 내부 연소 기관(ICE)의 절대적인 성능이 여전히 부족합니다. 이로 인해 페르난도 알론소와 랜스 스트롤은 드라이버빌리티(조종성) 문제로 고전하고 있으며, 특히 기어 변속 시의 다운시프트 감각이 불안정한 상태입니다.
• 혼다의 입장: 혼다 HRC의 와타나베 코지 사장은 이번 시작이 "매우 도전적"이었다고 인정했습니다. 그는 2015년 마클라렌 시절의 고전과 이후 레드불에서 거둔 성공을 언급하며 인내심이 필요하다고 강조했고, 아스톤 마틴과의 관계는 오히려 더욱 공고해지고 있다고 주장했습니다.
• 바르셀로나 회담: 양측은 소통 강화를 위해 스페인에서 첫 번째 비공식 트랙사이드 미팅을 가졌으며, 시즌 내내 추가 회의를 진행할 계획입니다.

What's next:

아스톤 마틴은 이번 여름 에이드리언 뉴웨이가 설계한 첫 번째 주요 업그레이드와 혼다에 할당된 두 개의 성능 토큰(performance tokens)에 기대를 걸고 있습니다. 하지만 팀 수뇌부는 단기적인 해결책은 없다고 경고하며, 회복까지는 장기적인 싸움이 될 것임을 시사했습니다. 섀시, 파워 유닛, 기어박스 모두 개선이 필요한 상황이라 중위권 복귀까지는 갈 길이 멀어 보입니다.