안토넬리, 유럽 시즌 부진 딛고 일어선 비결은? 메르세데스와의 '돌파구'

루키 키미 안토넬리는 F1 유럽 시즌 중 겪었던 '어두운 시기'를 극복했다고 털어놨다. 최근 그의 경기력 반등은 접근 방식의 근본적인 변화와 메르세데스와의 중요한 팀 미팅 덕분이라고 밝혔다.

주목해야 할 이유:

지속적으로 포인트를 획득하는 데 어려움을 겪었던 힘든 시기 이후, 안토넬리가 되찾은 폼은 그의 발전과 메르세데스 드라이버 프로그램 내에서의 전망에 매우 중요하다. 이러한 난관을 어떻게 극복했는지 이해하는 것은 F1에 요구되는 정신력과 젊은 인재를 육성하는 메르세데스의 역할을 엿볼 수 있게 한다.

주요 내용:

• 안토넬리는 유럽 레이스 기간 동안 힘든 시기를 보냈다. 단 두 차례, 이몰라에서 7위, 헝가로링에서 한 번 포인트권에 진입한 것이 전부였다.
• 그의 F1 첫 포디움은 유럽이 아닌 캐나다에서 기록했는데, 이는 그의 퍼포먼스에 지역적 차이가 있음을 시사한다.
• 서머 브레이크 이후 반전: 서머 브레이크 이후 안토넬리는 꾸준한 기량 향상을 보였다. 잔트포르트와 COTA에서의 충돌로 인한 몇 차례의 예외를 제외하고는 거의 모든 레이스에서 포인트를 획득했다.
• 접근 방식의 변화: 안토넬리는 기대했던 결과가 나오지 않으면서 좌절감이 커졌다고 밝혔다. 그는 드라이빙의 과정과 근본적인 측면보다는 최종 결과에만 집착하고 있음을 깨달았다.
• 팀의 개입: 몬차 레이스 이후 메르세데스 팀과의 중요한 미팅을 통해 그의 접근 방식에 변화가 필요하다는 상호 합의에 이르렀다.
• 새로운 전략: "그 이후 제 접근 방식이 많이 달라졌습니다. 이제 저는 잘 운전하고, 모든 것을 조화롭게 만드는 과제에 훨씬 더 집중하고 있습니다. 이 부분들을 잘 해내면 결과는 자연스럽게 따라올 것이라는 것을 알고 있습니다."라고 안토넬리는 설명했다.

전체적인 전망:

안토넬리의 여정은 젊은 드라이버들이 F1에서 겪는 극심한 압박감을 잘 보여준다. 그의 고군분투는 모터스포츠 최고봉에 적응하는 많은 루키들이 경험하는 것과 닮았다. 메르세데스의 선제적인 개입은 그의 장기적인 발전에 대한 헌신을 강조하며, 이는 미국 그랑프리(United States Grand Prix)를 앞두고 발표된 2026년까지의 계약 연장으로 더욱 공고해졌다.

향후 전망:

계약이 확정되고 새로운 집중력을 갖춘 안토넬리는 최근 꾸준히 획득하고 있는 포인트 기록을 이어가고자 한다. 이 향상된 퍼포먼스를 유지하는 능력은 그의 F1 내 입지와 메르세데스에서의 위치를 확고히 하는 데 핵심이 될 것이며, 특히 미래 F1 시트에 대한 추측이 격화되는 가운데 더욱 그러할 것이다.