안드레아 스텔라, 2026년 시련 속 맥라렌이 배운 '결속력'의 가치

맥라렌의 팀장 안드레아 스텔라는 고통스러웠던 2026년 시즌을 통해 얻은 가장 값진 수확으로 '팀의 단결'을 꼽았습니다. 스텔라 팀장은 시즌 초반 뼈아픈 부진으로 인해 팀이 와해될 뻔한 위험한 순간이 있었음을 인정했습니다. 2025년 멕시코 시티 그랑프리 이후 첫 승인 헝가리 그랑프리에서 랜도 노리스가 우승을 차지한 후, 스텔라 팀장은 단순한 차량 성능보다 팀원 간의 결속력이 맥라렌을 가장 어두운 시기에서 끌어올렸다고 설명했습니다.

Why it matters:

맥라렌은 2024년부터 2025년까지 4개의 월드 챔피언십 중 3개를 휩쓸며 지난 2년간 그리드의 기준점이 되었던 팀이었습니다. 하지만 F1 역사상 가장 파격적인 규정 변화와 더불어, 지난 시즌 챔피언십을 위해 쏟아부은 육체적·정신적 소모가 팀의 취약점을 드러냈습니다. 스텔라 팀장의 회고는 그리드의 서열이 얼마나 빠르게 변할 수 있는지, 그리고 팀의 내부 문화가 다시 일어설 수 있을지를 결정짓는 핵심 요소임을 보여줍니다.

The details:

• 스텔라 팀장은 2026년 규정 변화를 스포츠 역사상 가장 광범위한 변화라고 정의하며, 이전 시대의 지배력을 뒤로하고 맥라렌이 가혹한 '리셋' 과정을 겪어야 했다고 밝혔습니다.
• 특히 2025년 더블 챔피언십 달성을 위해 과도하게 자원을 투입한 결과, 새로운 시즌 준비에 공백이 생기는 '비싼 대가'를 치렀음을 인정했습니다.
• 중국 그랑프리에서 두 차량 모두 DNS(출발 불가)라는 최악의 상황을 맞으며 내부 분열의 위기가 있었으나, 팀원들은 변명을 찾는 대신 해결책에 집중했습니다.
• 엔지니어와 전략가들이 약점을 진단하고 해결책을 도출하는 데 매진한 결과, 헝가로링에서 완벽한 주말을 보내며 우승을 거머쥐었습니다.
• 헝가리 우승에도 불구하고 맥라렌은 시즌 중반 현재 컨스트럭터 순위 3위에 머물러 있으며, 메르세데스와는 159점, 페라리와는 87점 차이로 뒤처져 있습니다.

What's next:

스텔라 팀장은 남은 11번의 레이스 동안 3년 연속 컨스트럭터 챔피언십 달성 포기를 고려하지 않고 있습니다. 이제 승부는 '개발 속도'에 달려 있으며, 라이벌보다 더 효과적인 업데이트를 선보여야 합니다. 159점이라는 격차를 극복하는 것은 매우 어려운 과제지만, 다시 뭉쳐 승리하는 능력을 증명한 만큼 시즌 끝까지 강력한 변수로 남을 가능성이 큽니다.