약점의 징후인가? 이몰라 GP 맥라렌의 전략, 논란의 도마 위에

에밀리아 로마냐 그랑프리에서 레드불의 막스 베르스타펜이 또다시 우승을 차지한 가운데, 맥라렌의 전략적 결정들이 다시 한번 도마 위에 올랐습니다.

베르스타펜은 1랩째에서 폴 포지션의 오스카 피아스트리를 제치고 선두로 나섰지만, 다른 맥라렌 드라이버인 랜도 노리스도 조지 러셀을 추월해 3위로 올라서는 등, 우승을 확정짓기까지는 많은 노력이 필요했습니다.

이몰라에서 베르스타펜의 페이스가 예상보다 훨씬 빨랐던 것은 분명하지만, 맥라렌은 경기 중 몇몇 전략적 판단으로 인해 오히려 베르스타펜의 일을 더 쉽게 만들어 주었다는 비판을 받고 있습니다.

논란의 전략적 결정들

1. 피아스트리의 이른 피트 스톱 (13랩): 베르스타펜에 3초도 안 되는 격차로 뒤쫓던 피아스트리는 일찍이 피트인하며 사실상 2스톱 전략을 선택했습니다. 그러나 베르스타펜과 노리스 같은 선두권 드라이버들은 계속 주행하며 타이어를 더 오래 사용해 1스톱 전략을 구사했고, 피아스트리는 트래픽 속에서 고전하며 이 전략은 오히려 악수가 되었습니다.
2. 노리스의 피트 스톱 시점 (28랩): 노리스는 에스테반 오콘의 차량 정지로 인해 세이프티 카(VSC)가 발동되기 직전에 피트인했습니다. 불운한 타이밍이었지만, 만약 더 오래 주행했다면 이러한 VSC 상황을 이용할 기회가 더 많았을 것입니다.

세이프티 카 국면

키미 안토넬리의 기술적 결함으로 발동된 풀 세이프티 카는 맥라렌에 기회를 제공했습니다. 베르스타펜은 선두에서 피트인했고, 노리스도 뒤따랐습니다. 하지만 피아스트리는 계속 주행했고, 노리스보다 16랩이나 더 오래된 하드 타이어를 장착한 채 노리스보다 앞선 채로 복귀했습니다.

노리스의 분명한 타이어 우위와 오래된 타이어로 베르스타펜에게 도전하기 어렵다는 점을 고려했음에도, 맥라렌은 피아스트리에게 노리스를 먼저 보내 베르스타펜을 공격하도록 지시하지 않았습니다.

전문가 및 팀 반응

자크 빌뇌브 (전 F1 월드 챔피언): 맥라렌의 전략을 "약점의 징후"라고 비판했습니다. 그는 맥라렌이 드라이버 챔피언십을 위해 공격적으로 나서거나 피아스트리에게 양보하는 것을 두려워하는 것처럼 보였으며, 1-2 피니시가 가능했음에도 2, 3위로 만족하는 것처럼 보였다고 주장했습니다.

랜도 노리스: 피아스트리와의 치열하지만 공정한 싸움이었다고 팀의 운영을 옹호했습니다. 그는 시간을 잃었다는 것을 인정했지만, 챔피언십을 위해 경쟁할 때는 강한 레이스가 필요하다는 것을 이해한다고 말했습니다.

안드레아 스텔라 (맥라렌 팀 대표): 순위 교체를 지시할지 고민했지만, 노리스가 베르스타펜을 추격할 만큼 충분한 페이스를 가지고 있다면 결국 오래된 타이어로 피아스트리를 자연스럽게 추월할 것이라고 믿고 그대로 진행하지 않기로 결정했다고 밝혔습니다. 그는 상황 전개와 드라이버들 간의 공정함에 대한 합의에 만족감을 표했습니다.

제이미 채드윅 (W 시리즈 챔피언): 두 명의 경쟁력 있는 드라이버가 있는 상황에서 팀 케미스트리를 손상시킬 수 있기 때문에 시즌 초반에 팀 오더를 내리는 것은 너무 이르다고 생각합니다. 그녀는 결국 충돌이 발생할 것이며, 맥라렌이 상황을 잘 관리해야 할 것이라고 예상했습니다.