レッドブル、2026年F1「開発戦争」に備える メキース「進化の速度は3～4倍に」

レッドブルF1チームのローレン・メキース・チーム代表は、2026年シーズンに向けて「信じられないほど高い開発速度」が予想されるとの見通しを示した。史上最大のレギュレーション変更を迎える2026年は、軽量化されたマシン、アクティブエアロダイナミクス、新パワーユニット規定が導入され、チーム間では新たな序列を把握するための熾烈な戦いが予想されている。

なぜ重要なのか:

2026年の変更は単なる調整ではなく、グリッド全体の完全な変革である。内燃機関と電動パワーの割合が50対50となる新時代だ。レッドブルにとっての挑戦は特に複雑だ。フォードと協力して初めて自社開発したパワーユニントをデビューさせるためである。メキースは、メルセデスやフェラーリのような既存のマニュファクチャラーにすぐに対抗できると期待するのは甘い考えだと率直に認め、シーズン序盤の苦戦の可能性を示唆した。

詳細:

• 急速な進化: メキースは、前のレギュレーションサイクル終盤と比べて開発速度が「3倍から4倍になる」と指摘した。この攻撃的なペースは、1月26日にスペインで始まる最初の非公開テストから明らかになる見込みだ。
• パワーユニントという山: ルノーから自社製のレッドブル・パワートレインズ・ユニットへの移行は巨大な挑戦である。メキースは、新型V6ハイブリッドエンジンの信頼性と性能曲線を乗り越える過程で「眠れない夜」と「頭痛」が生じると警告した。
• 技術的な未知数: アクティブエアロダイナミクスと持続可能な燃料の導入により、全てのチームは白紙の状態からスタートする。マシンがトラックに登場するまで、誰も競合他社に対する自らの立ち位置を本当に知ることはできない。

今後の展開:

開発戦争は、1月26日に始まる最初の非公開テストとともに即座に開始される。レッドブルは初期段階ではグリッドを「追いかける」立場に立つ準備をしているが、チームは長期的な視点に集中している。強力なスタッフとフォードとのパートナーシップを頼りに、シーズンがオーストラリアで開幕する頃までにはその山を登ることができると信じている。