ピアストリ、スプリント予選で「完璧ではなかった」ラップも3番手スタート…フェルスタッペンが今季初ポールポジション

オスカー・ピアストリは、サーキット・オブ・ジ・アメリカス（COTA）で行われたスプリント予選で、自身のラップが「完璧ではなかった」と率直に認め、チャンピオンシップのライバルであるマックス・フェルスタッペンとランド・ノリスに次ぐ3番グリッドからのスタートとなりました。単一ラップでのパフォーマンスを最大限に引き出せなかったものの、マクラーレンのドライバーは、スプリントレースに向けて良好なスタートポジションに楽観的な見通しを維持しています。

なぜ重要か:

マクラーレンは、ノリスが2位、ピアストリが3位でスプリント予選を終え、レッドブルのマックス・フェルスタッペンとのエキサイティングなバトルが繰り広げられることになります。この結果は、マクラーレンがオランダGP以来の初優勝を目指し、トップチームとの差を縮める上で極めて重要です。

詳細:

• ピアストリの「完璧ではなかった」ラップ: オスカー・ピアストリは、SQ3での唯一のソフトタイヤでのラップにおいて、いくつかのセクションでタイムを失ったことを認め、「完璧ではなく、最適化されていなかった」と表現しました。彼のタイムは、フェルスタッペンのポールタイムより約4/10秒遅れていました。
• ノリスの惜敗: ランド・ノリスは一時的に暫定ポールポジションを獲得しましたが、マックス・フェルスタッペンにわずか7/100秒差でかわされました。ノリスはポールポジションを逃したものの、レッドブルの最近のペースの優位性を考慮し、満足感を示しました。
• COTAの難しさ: 両マクラーレンドライバーは、荒れた路面のCOTAサーキットの難しさを強調しました。ノリスは、「いくつかのバンプを少し間違って越えてしまった」ことがタイムロスにつながったと語り、完璧なラップの達成が困難であることを示唆しました。
• マクラーレンのレースペースへの期待: マクラーレンは、特にCOTAで予想される高いタイヤデグラデーションを考慮すると、レースコンディションでのパフォーマンス向上を期待しています。過去にも、同チームはタイヤの摩耗が大きいサーキットで好成績を収めています。

行間を読む:

レッドブルの現状からすればフェルスタッペンのポールポジションは驚くことではありませんが、マクラーレンが一貫してフロントロー争いを繰り広げていることは、シーズン中盤での彼らの大幅な改善を裏付けています。予想される高いタイヤデグラデーション状況下でのレースペースに対するチームの自信は、彼らが真の勝利候補となりうることを示唆しており、予選での「完璧さの欠如」を戦略的アドバンテージに変える可能性を秘めています。

今後の展開:

• 土曜日の19周のスプリントレースは、マクラーレンのレースペースとタイヤマネジメント能力を試す重要なテストとなるでしょう。ピアストリとノリスの両選手は、フェルスタッペンに挑むための力強いスタートを目指します。
• マクラーレンのチーム代表であるアンドレア・ステラは、2位と3位という結果がスプリントとメインGP予選の両方にとって「良い基盤」になるとの見方を示しており、パフォーマンスの微調整とGPでのポールポジション獲得への意欲をうかがわせています。
• オースティンの暑い気温や予想される高いタイヤデグラデーションといったコンディションは、スプリントレースを「よりエキサイティング」にし、さらなる変動をもたらす可能性があり、それがマクラーレンに有利に働くかもしれません。