ピアストリ、MCL40の速度を引き出すには「強引なコントロール」が必要と吐露

オスカー・ピアストリは、マクラーレンの2026年型マシンからラップタイムを絞り出すためには、マシンを「強引に操る（manhandled）」必要があると述べました。この特性により、ピアストリはMCL40の非常に狭いパフォーマンスウィンドウに苦しんでおり、その間にチームメイトのランド・ノリスが大きくリードする形となっています。ピアストリは5月のマイアミGP以来、17戦にわたって表彰台から遠ざかっており、完走した15戦での平均順位は7.1位に留まっています。

Why it matters:

ピアストリの苦戦は、2026年のレギュレーション変更がドライバーへの要求をいかに激変させたかを浮き彫りにしています。軽量化・小型化されたマシンはコーナーでの挙動が非常に不安定（twitchy）で、絶え間ない微調整が求められます。これは、ピアストリが2025年に15戦にわたってチャンピオンシップをリードした際の使用していた、ハイダウンフォースのグラウンドエフェクトマシンとは対照的な特性です。

The details:

• ピアストリはMCL40を「ドライバーが望む動作を自然に行ってくれないマシン」と表現し、速さを出すためには110%の力で無理にねじ伏せるような感覚で運転しなければならないと語りました。 *限界まで追い込めばレースに勝てるポテンシャルはあるものの、その限界点を見極めることが「信じられないほど困難」であるとしています。 *バランスが非常にシビアです。昨年のマシンは車との「対話」が容易でしたが、今マシンは集中力が100%を切った瞬間にタイムが急激に落ち込む傾向にあります。 *一方のランド・ノリスは、ピアストリが最後に表彰台に上がって以降、直近のサンパウロGPを含め、4回のポールポジションと3回の優勝を飾っています。

What's next:

マクラーレンに求められるのは、単なる最大ダウンフォースの追求ではなく、ピアストリが扱いやすい「作動ウィンドウ」を広げることです。マシンのピーキーさを解消し、安定性を高めることができれば、ピアストリ本来のスムーズなドライビングスタイルが復活し、チーム内競争は再び激化することになるでしょう。