オリバー・ベアマン、F1ルーキー規定によるFP1参加機会喪失に不満表明

ハースのドライバー、オリバー・ベアマンは、メキシコGPのフリープラクティス1（FP1）への参加資格を失ったことに対し、F1の競技規定への不満を表明しました。ベアマンは「FP1に参加できるべきだ」と語っていますが、昨シーズンにF1レースに3回出場したため、「ルーキー」としてのFP1セッション参加資格（シーズン2回まで）を超えてしまい、出場できませんでした。

なぜ重要か：

ルーキーシーズンで好成績を収めたベアマンが、規定上の理由でFP1の機会を制限されることは、F1が若手才能を育成するための現行規定に潜在的な欠陥があることを示唆しています。新進気鋭のドライバーにとって、特に未知のサーキットでは、あらゆる走行時間が適応とパフォーマンス向上に不可欠です。この状況は、有望な才能を持つドライバーの成長を妨げる可能性があります。

詳細：

• F1の競技規定では、各チームはシーズン中に、2回まで「ルーキー」ドライバーをグランプリ週末に走行させることが義務付けられています。「ルーキー」とは、2回以下のグランプリ出場経験を持つドライバーと定義されています。
• ベアマンは2024年にカルロス・サインツ（フェラーリ）とケビン・マグヌッセン（ハース）の代役として3回出場しました。この出場回数は、彼が今シーズンも初のフルF1シーズンを過ごしているにもかかわらず、FP1セッションへの参加資格をわずかに上回るものでした。
• メキシコGPでは、10チーム中9チームがFP1でレギュラードライバーを交代させました。これは、テストすべきアップデートが限られていたこと、ダスティなコンディション、比較的シンプルなハイドウンフォースセッティングなどが理由でした。ベアマンのシートは、ハースのリザーブドライバーであるリョウ・ヒラカワに譲られました。
• ベアマンはFP1の重要性を強調し、「タフなトラックで、FP1がどれほど重要かを過小評価していたかもしれない」と述べました。
• 彼は状況の皮肉を指摘し、「ルーキーシーズンなのにFP1を欠席しなければならない。私の立場なら、このような週末にはFP1に参加できるべきだ」と付け加えました。
• 振り返れば、ベアマンは今シーズンFP1の資格を維持するために、昨年はわずか2レースの出場に留めるべきだったとさえ示唆しました。

行間の意味：

規定への不満にもかかわらず、ベアマンは優れたパフォーマンスを発揮しました。彼は経験豊富なチームメイトであるエステバン・オコンを6戦連続で予選で上回り、Q3に進出。カルロス・サインツのペナルティにより、9番グリッドを獲得しました。これは、彼の才能が走行時間不足という課題を克服できることを示しています。

• ベアマンの予選パフォーマンス：0.050秒差でオコンを上回り、Q3進出を果たしました。FP1での苦労を考えると「ほろ苦い気持ち」でした。
• ハースのアップデート効果: オースティンでVF-25に初搭載されたフロアアップグレードは、「確実に車にさらなるパフォーマンスをもたらした」とし、ベアマンのQ3進出に貢献しました。
• レースペースへの焦点: ベアマンは、ハースのセットアップ方針が予選パフォーマンスよりもレースペースを優先しており、それが近年のレースで効果的な戦略となっていると指摘しました。

今後は：

ベアマンはメキシコGPを9番グリッドからスタートし、フリープラクティス2（FP2）で「非常に良い」と評した自身のレースペースに自信を持っています。FP1での遅れにもかかわらず力強いパフォーマンスを発揮した彼の能力は、そのポテンシャルを浮き彫りにしますが、F1が有望な若手ドライバーに不当な不利益が生じないよう、規定の見直しを検討する必要性も示唆しています。

• ルーキー規定に関する議論はさらに深まり、若手ドライバーが不当に不利になることなく最大限の経験を積めるよう、調整が行われる可能性があります。
• ベアマンのパフォーマンスは注視されるでしょう。継続的な好成績は、彼の状況にあるドライバーへの、より柔軟なFP1アクセスを求める声を強めることになります。