ノリス、アゼルバイジャンGPの不振に「胸に突き刺さる痛み」と落胆

ランド・ノリスは、バクーでの困難な初日を終えた後、アゼルバイジャンGPにおけるマクラーレンのパフォーマンス不足を「胸に突き刺さる痛み（a little knife in the heart）」と表現しました。ノリスはFP1を14位で終え、トップと1.6秒の差をつけられ、FP2では6位まで順位を上げたものの、ジョージ・ラッセルのメルセデスには依然として1.5秒もの差をつけられました。

Why it matters:

シーズン序盤に強い走りを見せていたマクラーレンが、ノリスが一度も表彰台に登ったことがないこのサーキットで突然競争力を失ったことは、タイトル争いを維持できる能力に疑問を投げかける結果となりました。メルセデスの快走が光り、レッドブルとフェラーリも肉薄する中、チームはマシンの課題を解明するという極めて重要な局面を迎えています。

The details:

• FP1でノリスは1.6秒、チームメイトのオスカー・ピアストリは1.0秒の差をつけられましたが、両マシンともにフロアに想定外の損傷を抱えていました。
• FP2ではノリスは6位まで浮上しましたが、さらに速いラップを狙ったところを断念。レッドブルとフェラーリは、メルセデスに対しそれぞれ0.8秒と1.1秒の差をつけられていました。
• ノリスは「マシンのフィーリングが悪いわけではないが、絶対的なペースが足りない。完全に突き放されており、正直かなり厳しい状況だ」と吐露しました。
• また、「自信があるかどうかは問題ではない。重要なのはペースであり、今の我々は全く速くない」と断言しました。

What's next:

マクラーレンは夜を徹して改善に取り組む予定ですが、ノリスはこの差を埋められるかについて懐疑的です。バクーは歴史的にノリスにとって最も苦手なサーキットであり、今週末にそのジンクスを打破するのは難しい状況にあります。