ノリス、2026年シーズン初テストでマクラーレンがフェラーリとレッドブルに「遅れをとる」と認める

ランド・ノリスは、過去2シーズンでチャンピオンを独占した自身の所属チーム、マクラーレンが、バーレーンで行われた最初のプレシーズンテストにおいて、周回数では最多を記録したものの、ペースの面ではライバルチームであるフェラーリとレッドブルに遅れをとっていることを明らかにした。この英国人ドライバーは改善の必要性を強調したが、F1の新規制時代が始まって間もない現時点では時期尚早である点も付け加えた。

なぜ重要なのか:

過去2シーズンにわたってドライバーとコンストラクターの両チャンピオンシップを制したチームとして、マクラーレンが主要ライバルに劣るとの見立ては、2026年シーズンに向けた興味深い序章となる。ノリスの率直な評価は、新しいシャシーとパワーユニット規定の下、各チームが次世代マシンを理解し始めている中で、競争秩序をありのままに覗き見る貴重な機会を提供する。

詳細:

• ノリスは最初のテストセッションを終え、フェラーリのフルロングランを観察した後、MCL40はフェラーリと比べて「明らかに十分に速くない」と分析した。
• 彼は特に新型レッドブル・フォードパワートレインの性能を指摘し、効率的なエネルギー配分に言及して「非常に優れたパワーユニット」と評した。
• 2025年ワールドチャンピオンは木曜日に149周を消化し、全ドライバー中最多周回数を記録。これは新パッケージの高い信頼性を示唆している。
• ペースに関する懸念はあるものの、ノリスはこの日を「生産的」だったと表現し、シーズン開幕前にチームが改善すべき「多くの作業」と既知の分野があると述べた。

今後の展開:

テストの焦点は、チームメイトのオスカー・ピアストリに移る。彼は金曜日の最初のテスト最終日にMCL40をドライブする予定だ。その後、各チームはデータを分析し、2回目で最後となる3日間のテストが2月18日にバーレーンで開始される。真の競争図式が浮かび上がり始めるのはそのセッション以降となり、シーズン開幕戦である3月6日～8日のオーストラリアGPでノリスのタイトル防衛戦が始まる。