モントヤ、「マドリードの新サーキットは2026年予定のコースで初めて『また走りたくなった』場所だ」

これまで数え切れないほどのサーキットを歩いてきたファン・パブロ・モントヤですが、新しい「マドリング（Madring）」サーキットには思わず足を止め、強い関心を寄せました。スペインGPを前にF1 TVの『Weekend Warm-Up』に出演した元F1ドライバーのモントヤは、全長5.4km、22コーナーからなるこのセミストリートサーキットが、2026年シーズンに向けて「再びステアリングを握りたい」と思わせてくれた初のコースであると明かしました。

Why it matters:

今回のスペインGPは、すべてのチームにとって未知への挑戦となります。モンツァでキミ・アントネッリとジョージ・ラッセルによるメルセデスの1-2フィニッシュを飾った後、グリッドは事前データが一切ないレイアウト、激しい高低差、そして容赦ない壁という困難に直面することになります。モントヤがコースウォーク後に寄せた高い評価は、この新会場がいかに過酷な場所になるかを物語っています。

The details:

• モントヤは、数週間前に市販車で一度、そしてレース前の公式コースウォークでもう一度、計2回サーキットを巡りました。息子がF2で戦っているため、日常的にコースを確認する習慣があります。

• 「今年訪れたすべてのコースの中で、初めて『ここは信じられないほど素晴らしい』と感じた」と語りました。

• 特に、古き良き時代の設計思想を継承したレイアウトを絶賛。「多くのコーナーがブラインドで、内側と外側の両方に壁がある。クリッピングポイントに最も近づく者は、同時に壁に最も近づくことになる」と分析しています。

• さらに、「ラインを広く取って安全に走ることは誰にでもできるが、そこに壁があれば完璧さが求められる。それこそが、ここでの走りに必要な覚悟（コミットメント）のレベルだ」と付け加えました。

• 市街地セクションと専用コースの要素を融合させたこのサーキットについて、モントヤはコースマップだけでは高低差やブラインドコーナーの真の迫力は伝わらないと考えています。

What's next:

金曜日のフリー走行で、ドライバーたちは初めてマドリングの真価を体感することになります。極めて高い精度が要求され、参照すべき過去のデータもないため、今週末の順位表は大きく塗り替えられる可能性があります。少なくともモントヤは、このサーキットの個性に完全に心奪われています。