マクラーレン代表、2026年規則協議で予選を最重要課題と表明

マクラーレン・チーム・プリンシパルのアンドレア・ステラは、2026年の規則協議において予選を最優先課題と位置付けた。

なぜ重要か:

• 予選はグリッドを決め、最大のグリップを引き出せるドライバーに報酬を与える。バッテリー制限が純粋なスピードを抑制すれば、レースウィークエンドの核心的な実力テストが薄れる。
• ファンやスポンサーはスリリングなスタートに価値を置くが、予選が静かになると視聴率やチャンピオンシップの物語性が低下する恐れがある。
• エネルギー管理に長けたチームが意図しない優位性を得て、シーズン開始前から競争バランスが変わり得る。

詳細:

• バッテリー制限 – 2026年仕様はラップごとの使用エネルギーを上限設定。ドライバーはコーナーで早めにアクセルを離し、ストレートでエネルギーを温存せざるを得ない。
• リフト・アンド・コーストの影響 – 鈴鹿のようなサーキットでは、バッテリー節約が従来高速コーナーを低速区間に変え、総合ラップタイムとドライバーの自信を削ぐ。
• 安全性とパフォーマンス – 安全性が議題の中心だが、ステラはパフォーマンス、特に予選に同等の関心を向けるべきだと主張する。
• チーム提案 – マクラーレンが提示しそうな調整案:
  • 予選用エネルギー許容量の増加
  • レース日制限とは切り離した「予選専用モード」の導入
  • セッションの全開競争性を保つための短時間エネルギーブースト枠の許可
• 協議のタイミング – FIA、FOM、各チームは予期せぬ4月のブレーク期間に集まり、マイアミGP前に追加会合を予定している。

次のステップ:

• 4月ブレークの会合で、2026年のサステナビリティ目標を維持しつつ予選の魅力を回復させる修正案の草案が作成される。
• 合意が得られれば、次のレースから適用可能となり、ドライバーは再びグリップ限界まで追い込める。
• マクラーレンは結果を注視する。調整が成功すれば、シーズン序盤のチャンピオン争いはエネルギー節約術ではなく、純粋なドライバー能力へと戻るだろう。