マルコ、2026年王者候補筆頭にノリスを指名 メルセデスPUの強さを根拠に

ヘルムート・マルコが、ランド・ノリスを2026年F1ドライバーズチャンピオンシップの最有力候補に指名した。その決定的要因として、メルセデスパワーユニットの強さを挙げている。元レッドブル顧問は、迫り来るレギュレーションの大改革がグリッド全体でパフォーマンスに大きな隔たりを生み出す可能性があり、2014年にメルセデスが示したような支配力が復活する恐れがあるとの懸念を表明した。

なぜ重要なのか:

2026年シーズンは、新しいパワーユニット規定、アクティブエアロダイナミクス、改訂されたシャシー規則により、F1に根本的なリセットをもたらす。マルコの懸念が現実のものとなり、メルセデスが著しい技術的優位性を保持すれば、近年見られた接戦は消え去り、マクラーレンやウィリアムズのようなカスタマーチームに構造的優位性がもたらされる可能性がある。

詳細:

• パワーユニットへの懸念: マルコは、内燃機関、バッテリー展開、グリッド接続のためのソフトウェアを含む新規定の複雑さを強調。これらの変数がメーカー間の格差をより大きくすると危惧している。
• メルセデス要因: ノリスに加え、マルコはウィリアムズの進歩を認め、ジョージ・ラッセルがタイトルを争いたいのであれば与えられたマシンを最大限に活用すべきだと促した。
• ドライバーの技量: マシンに焦点が当たりがちだが、マルコは新規則が高い次元のドライビングを評価すると信じている。マックス・フェルスタッペンが限界まで押し込みながらデータを処理する能力は「巨大なアドバンテージ」となるだろうと指摘。技術的要求が高まることでフェルナンド・アロンソも恩恵を受ける可能性が高いと述べた。

今後の展開:

2026年規定が競争秩序を再定義する中、各チームは現在、ハイステークスの開発競争に突入している。メルセデスパワーを搭載するエントリーは書面上では脅威に見えるが、真のヒエラルキーは新型マシンがトラックに登場して初めて明らかになり、フィールドが広がるか、それとも密集したままかを決定づけることになる。