リアム・ローソン、パスポート更新遅れでシーズン危機も日程変更が救う

単純な事務手続きの見落としが、リアム・ローソンのシーズンを危険にさらすところだった。

レーシングブルズのドライバーであるローソンは、日本グランプリ後にようやくパスポートを更新したことを認めた。もし元々4月中旬に予定されていたバーレーンGPとサウジアラビアGPが地域紛争で延期されていなければ、彼は2戦を欠場せざるを得なかっただろう。カレンダー変更が彼に命綱を投げかけた格好だ。

Why it matters:

F1ドライバーにとって有効なパスポートは、レースシートと同様に不可欠だ。複数大陸をまたぎ、刻々と変わるビザ要件を抱えるこのスポーツでは、小さなミスがシーズンを台無しにする可能性がある。中堅チームで初のフルシーズンを戦うローソンにとって、書類の問題でレースを逃すことはキャリアにもチームプランにも大きな打撃だっただろう。

The details:

• 24歳のローソンは過酷なスタートを切った。バルセロナとバーレーンでのプレシーズンテストに続き、オーストラリア、中国、日本の4週連戦をこなした。
• 鈴鹿後、パスポートのスタンプ枠がいっぱいになっていることに気づき、冬のオフシーズン中に怠っていた更新を余儀なくされた。
• 「ニュージーランドに少し長く滞在して家族と過ごせたので良かったです。新しいパスポートを取得し、あと5年は大丈夫です。またはまたページが一杯になるまでね」とローソンはRacingNews365などのメディアに語った。
• 彼は準備不足を認めた。「私の準備能力と整理整頓のスキルが浮き彫りになりました。シーズン前にやるべきでしたね。」
• 元のスケジュールではバーレーンGPは4月13日、サウジアラビアGPは4月20日だった。両方とも後に年内後半に移動され、ローソンはレースを欠場せずに更新する貴重な猶予を得た。
• ローソンは珍しいオフの期間にニュージーランドへ戻り、家族と過ごしながら新しいパスポートを準備した。

What's next:

ローソンはこれで5年間有効な新しいパスポートを手に入れた。この出来事は、最も集中力のあるドライバーでも直面し得るサーキット外の課題を思い出させる。新しい旅券を手に、彼は出入国管理の心配をせずにシーズン序盤のパフォーマンスを伸ばすことに集中できるだろう。アジア、ヨーロッパ、南北アメリカを旅するサーカス団の中で、ビザ更新を確実にこなすことが次の課題だ。