ホンダ、2026年F1開幕戦目前で深刻な振動問題と闘う

ホンダは、2026年パワーユニットの深刻な振動問題を解決するため、時間との戦いを繰り広げています。この問題はアストンマーティンのシーズン前テストを大幅に制限し、両者の新たなFormula 1パートナーシップのスタートを危うくする恐れがあります。V6エンジンからの過度な振動がバッテリーシステムに損傷を与え、チームの走行を縮小させ、シーズンがオーストラリアで始まるわずか数週間前にライバルが達成した走行距離の一部しか記録できなくなりました。

なぜ重要なのか:

ホンダとの意欲的なワークスチームプロジェクトであるアストンマーティンの成功は、初戦から競争力があり信頼性の高いパワーユニットにかかっています。この壊滅的なシーズン前の問題は、チームを開発面で著しく不利な立場に追い込み、混戦のミッドフィールドにおいて、初戦から貴重なポイントと勢いを失う可能性があります。完全なワークスサプライヤーとして復帰するホンダにとって、問題の多いデビューはその評判と、アストンマーティンとの重要な長期的パートナーシップの健全性を損なう恐れがあります。

詳細:

• 核心的な問題は、新型ホンダV6燃焼エンジンからの過度な振動であり、マシンのバッテリーシステムに物理的損傷を引き起こし、頻繁なストップの原因となっています。
• ホンダ四輪レーシング統括の竹石郁夫氏は、マシンが「危険」と判断されたため停止したと述べ、差し迫った事故が原因ではないと説明しました。
• アストンマーティンは全てのシーズン前テストを通じてわずか2,115kmしか走行せず、次に少ない走行距離のチーム（キャデラック）の半分以下、メルセデスとフェラーリが達成した距離の約3分の1に留まりました。
• ホンダの唯一のパートナーとして、これは複数のチームに供給するライバルと比較して、日本メーカー自身のデータ収集を深刻に制限します。
• 問題は複雑です。エンジニアたちは、単一のコンポーネントに限定されるのではなく、複数の部品が相互作用した結果である可能性を疑っており、迅速で単純な修正は望めない状況です。
• 対策は桜で24時間体制でテストされており、モノコックを搭載したベンチを使用して条件をシミュレートし、振動を分析しています。

今後の展開:

ホンダの当面の目標は、オーストラリアGPまでに振動を低減することですが、公にはシーズン第3戦となる鈴鹿での日本GPまでにマシンを「競争力のある状態」にすることを目標としています。これは開幕戦が大きな挑戦となる可能性を示唆しています。ホンダとアストンマーティンのリーダーシップ陣はともに問題解決への結束を表明し、HRC社長の渡辺浩司氏は、アストンマーティン会長のローレンス・ストロール氏およびエイドリアン・ニューウェイ氏との直接協議を確認しました。現在の焦点は純粋に信頼性にあり、渡辺社長は、根本的な振動問題が解決されるまでは「性能について積極的に語る立場にない」と認めています。