ヘルムート・マルコ：「レッドブルが逃した魚」はランド・ノリスだった

レッドブルのドライバー・プログラム責任者を最近退任したヘルムート・マルコ氏が、チームがランド・ノリスの獲得に向け初期段階の交渉を行っていたことを認めた。マクラーレンと共に2025年のワールドチャンピオンシップを制したこのイギリス人ドライバーは、自チームのシステムに「非常にフィットしていただろう」とマルコ氏は信じており、近年のF1史における重大な「もし」のシナリオを提示している。

なぜ重要か：

この告白は、たった一人の獲得決定が長年にわたる競争バランスを変えうる、F1の紙一重の世界を浮き彫りにしている。ノリスがレッドブルのマックス・フェルスタッペンを破り2025年のタイトルを獲得した今、マルコ氏の発言は、レッドブルがチャンピオンシップの支配力を失うのを防げたかもしれない、決定的な逸機であったことを物語っている。

詳細：

• マルコ氏はノリスと「非常に初期の段階」で交渉があったことを確認した。ノリスは最終的に2017年にマクラーレンのヤングドライバー・プログラムに加入した。
• 「もし」のシナリオは、ノリスが2025年シーズンにマクラーレンでフェルスタッペンを僅か2ポイント差で破りワールドチャンピオンになったことで、その重要性を増している。
• レッドブルの哲学： マルコ氏は、ドライバーを放出したことを後悔することはほとんどないと説明した。才能があっても勤勉さや、F1の膨大なプレッシャーに耐える精神力が欠けているために失敗するドライバーが多いと信じており、「プレッシャーは2倍になり、全てのラップで結果を出さなければならない」と述べた。
• 85歳のオーストリア人は、2025年シーズンの終了後にシニアアドバイザーおよびドライバープログラム責任者の役職を退いた。

今後の展望：

マルコ氏の発言は、F1で最も影響力があり、物議を醸したドライバー育成プログラムの一つに、一つの区切りをつける。レッドブルが彼なしに未来を見据える中、ノリスの物語はチームの逸機に対する永続的な思い出となり、ライバルの手からチャンピオンを守り抜いたマクラーレンの成功の証となるだろう。