ラッセル、メキシコGP予選は「トラフィック」が深刻な問題になると警告

ジョージ・ラッセルは、メキシコGP予選において「トラフィック」が深刻な問題となると警告を発しました。短く曲がりくねったエルマノス・ロドリゲス・サーキットの特性上、完璧なタイミングを計れなければ、ドライバーが早期に敗退する可能性があると指摘。これはF1カレンダーで最も短いサーキットの一つであることを考えると、一層懸念される点です。

なぜ重要か：

メキシコシティGPでは、予選順位が極めて重要となります。高地と独特のトラック特性により、オーバーテイクは困難を極めます。特に、遅くタイトな最終セクターでの混雑は、トップドライバーでさえ足元をすくわれる可能性があり、グリッドポジションを確保するには戦略と精密なタイミングが鍵となります。

詳細：

• サーキット特性: エルマノス・ロドリゲス・サーキットは、シーズンで3番目に短いトラックであり、ラップタイムは約1分16〜17秒と予想されるため、競合間のタイム差は非常にタイトになると見られています。
• トラフィックの懸念箇所: ラッセルは、遅くタイトで曲がりくねったスタジアムセクションを、トラフィック問題に最も陥りやすい箇所として名指ししました。
• 予選戦略: Q1やQ2のドライバーは、進出を確実にするために追加の新品タイヤを消費せざるを得なくなる可能性があり、これがQ3のタイヤ配分に影響を与えるかもしれません。ラッセルは、タイトな競争状況でプッシュするために必要なタイヤ温存と、ファステストラップを狙う必要性とのバランスを取ることが課題だと強調しました。
• FP2でのパフォーマンス: ラッセルはFP2でマックス・フェルスタッペンから0.4秒差の6位でしたが、ルーキーであるチームメイトのアンドレア・キミ・アントネッリが3位で好走し、メルセデスのポテンシャルを示しましたが、競争の激しさも浮き彫りになりました。
• ラッセルのFP1での体験: FP2に先立ち、ラッセルは観客席でルチャ・リブレのマスクを着用してFP1を観戦するという、珍しい体験をしました。これは、ファンとして認識されることなく、F1を体験できる稀有な機会でした。

言葉の裏：

ラッセルの警告は、メキシコシティGPならではのユニークな課題を浮き彫りにしています。高地、短いサーキット、そしてスタジアムセクションの組み合わせがボトルネックを生み出し、予選はトラフィックやタイヤ戦略におけるわずかなミスが、ドライバーに大きな代償を払わせる可能性のあるハイリスクなギャンブルと化します。チームは、ドライバーのアウトラップのタイミングを綿密に管理し、明確なコミュニケーションを提供して、混雑したトラックを効果的に navigated する必要があります。

今後の展望：

土曜日の予選セッションで、各チームとドライバーが予想されるトラフィック問題をどのように管理するかに、すべての注目が集まるでしょう。クリアなエアを見つけ、1周で最大限のパフォーマンスを引き出す能力は、ラッセルが激戦になると予想するトップ8に入るために極めて重要となります。予選での成功は、レースでの力強いパフォーマンスへの足がかりとなり、グランプリの結果に大きく影響する可能性があります。