ジョージ・ラッセル「メルセデスは新たなADUOエンジン規則の影響を受けない」

ジョージ・ラッセルは、2026年の新たな技術サイクル初年度に導入されたADUO（追加開発・アップグレード機会）システムによってメルセデスが不利になることはないと自信を見せている。

このシステムは各パワーユニットメーカーのパフォーマンスをベンチマークと比較し、それに応じて追加開発許可を与えるもの。ホンダの初期パワーユニット性能が期待を下回ったことから、同社はダイノタイムとアップグレード機会で大きな恩恵を受けると見られる。

なぜ重要か:

長年ハイブリッド時代を支配してきたメルセデスにとって、2026年の新エンジン規則は潜在的なリセットと見なされた。ADUOは特定メーカーの独走を防ぐために設計されたが、人為的に勢力図を平均化するリスクもある。ラッセルの自信は、メルセデスのエンジニアリングの深さが単なるリソース以上に優位性を保つという信念を示している。

詳細:

• ADUOはシャシー部門の既存のATR（空力テスト制限）をエンジン開発に適用したもの。ATRはコンストラクターズ順位下位チームに多くの風洞時間を割り当てる。
• ラッセルはATRが自然な秩序を乱していないと主張。最も優れたエンジニアリングチームが依然として勝ち上がっている。エンジン開発でも同じことが起きると予想する。
• 「最も優秀なエンジニアと最高の働き方を持つチームが最終的にトップに立つという事実は変わらない」とラッセルはRacingNews365を含むメディアに語った。
• メルセデスのトト・ヴォルフ代表はこのシステムに公に疑問を呈し、序列を意図的に組み替える道具として使われるべきではないと警告した。
• しかしラッセルは大きな混乱は見込んでいない。「私はチームを信じているし、このシステムが私たちを助けるとは思わない。しかし、状況を劇的に変えたり傷つけたりするとも考えていない。」

今後の展開:

2026年シーズンの序盤パフォーマンスデータが各メーカーへの追加開発量を決定する。ホンダが最も恩恵を受けると見られるが、真の試練はシーズン中盤にアップグレードされたパワーユニットが投入される時だ。メルセデスが初期のアドバンテージを維持すればラッセルの予測は的中するが、ホンダが急速に差を縮めれば、ADUOシステムは彼の想定以上に影響を与える可能性がある。