フェリペ・マッサ、2008年F1タイトルを巡る訴訟が英国で初審理へ

フェリペ・マッサが2008年のF1ワールドチャンピオンシップタイトルを巡り起こした異議申し立てに関する法廷闘争が、今週ロンドンの裁判所で初審理を迎えます。ブラジル人ドライバーは、多額の損害賠償を求めています。

なぜ重要か：

この長引く「サガ」はF1の歴史を書き換える可能性を秘めており、過去のワールドチャンピオンシップの結果が覆ることもあり得ます。マッサの訴えが認められれば、過去のスポーツにおける公平性の問題への対応に重大な影響を与え、他のスポーツにおける同様の紛争への先例となるでしょう。

詳細：

• 訴訟提起： マッサは、統括団体であるFIA、商業権ホルダーであるFOM、そして元F1代表のバーニー・エクレストンを相手取り、法的手続きを開始しました。
• エクレストンの証言： この訴訟は、2023年のインタビューに端を発しています。エクレストンは、彼と当時のFIA会長マックス・モズレーが2008年のシンガポールGPにおける「クラッシュゲート」事件を知りながらも、F1のイメージを守るために行動しないことを選択したと報じられました。後にエクレストンは、自身の発言が誤訳されたと主張しています。
• クラッシュゲート事件： 2008年シンガポールGP中、ルノーのネルソン・ピケJr.は意図的にスピン（クラッシュ）を起こし、セーフティカー（SC）導入を誘発しました。これはチームメイトであるフェルナンド・アロンソに有利に働き、アロンソがレースに勝利しました。
• チームへの処分： 該当チームであるルノーのフラビオ・ブリトーレとパット・シモンズは、当初関与を理由に処分を受けましたが、後にフランスの裁判所によって覆されました。
• マッサへの影響： マッサはシンガポールGPでトップを走行していましたが、セーフティカー下のピットストップで、給油ホースがついたまま不適切なリリースを受け、貴重なポイントを失いました。
• チャンピオンシップの結末： マッサは最終的に、劇的なブラジルGPでの最終戦で、ルイス・ハミルトンにわずか1ポイント差で2008年のドライバーズチャンピオンシップを奪われました。

今後の展開：

ロンドン高等法院では、ロバート・ジェイ判事の指揮のもと、初審理が行われています。判事は事件記録を精査し、両者の主張を聞くことになります。早ければ金曜日にも、本件が本格的な裁判に進むかどうかの判断が下される可能性があります。被告側がこの予備審理で勝訴すれば、マッサの訴訟は却下され、2008年タイトル獲得への道は閉ざされることになります。