F1 2026シーズン、史上最も早いローンチシーズンが開幕…技術規約大改革で冬の陣が熱く

フォーミュラ1が史上最も早く2026年シーズンのキャンペーンを開始する。前シーズン終了からわずか1ヶ月余りで今週から「ローンチシーズン」が本格化するためだ。レッドブルチームが木曜日にデトロイトで新たなフォードパートナーシップのカラーリングを公開し、史上最大規模の技術規約大改革によって異例に忙しい冬の陣が幕を開ける。

なぜ重要なのか:

2026年に向けたシャシーとエンジン規約の大規模な変更により、従来の単一テストではなく計3回のテストで構成される圧縮されたシーズン前スケジュールが必要となった。この早期開始は、各チームが新規則をどのように解釈したかについての最初の手がかりを提供し、順位体系が完全に入れ替わる可能性のある激しい競争シーズンの舞台を整える。

詳細:

• テストスケジュール: シーズン前テストは1月26日のバルセロナで開始され、これは2014年以来最も早い開始となる。その後、2月11日と18日にバーレーンで追加セッションが行われる。
• マシン公開: レッドブルはショーカーに適用されたカラーリングのみを公開するが、メルセデス（1月22日）、フェラーリ、アルピーヌ（1月23日）は実際のレーシングカーの画像を公開すると見られている。
• 新しい外観: アウディはベルリンでザウバーの緑と黒に代わる新しいレッド-ブラック-チタンのカラーリングを初披露する。キャデラックは2月8日のスーパーボウル期間中にカラーリングを公開予定。
• 秘密保持: シーズン開幕前までマシンが大幅に進化するため、チームは競合他社から革新的な技術を隠すために公開角度や詳細をコントロールする可能性が高い。

今後の展開:

3月8日に予定されているオーストラリアグランプリを控え、焦点はトラックに移る。今後数週間は、各チームがローンチコンセプトをレースペースに転換する上で決定的な期間となり、ドライバーやチーム関係者による初期のメディア発言が新シーズンに向けた物語を形作り始めるだろう。