ブルンドル氏：メルセデスのフェルスタッペン交渉、ラッセルに「傷」を残した

元F1ドライバーのマーティン・ブランドル氏は、ジョージ・ラッセルがマックス・フェルスタッペンとのメルセデスによる交渉で「傷ついた」と感じていると断言し、チームは「ドライバーラインナップに自らの問題を注入しすぎた」と示唆しました。ブランドル氏は、特に契約延長の遅れに関して、ラッセルが現在の状況に「満足していない」と考えています。

なぜ重要か：

メルセデスは来シーズン、ラッセルとアンドレア・キミ・アントネッリを維持する意向を表明していますが、両ドライバーとの契約延長はまだ確定していません。ブランドル氏は、この遅れ、特にラッセルにとっては、チーム代表のトト・ヴォルフがフェルスタッペン獲得に公然と動いたことが、現ドライバーを動揺させた結果だと見ています。

詳細：

• 4度のF1チャンピオンであるフェルスタッペンは2026年までレッドブルと契約していますが、メルセデスとの交渉は、ブラッケンリーを拠点とするチームとラッセルの関係を緊張させていると報じられています。
• イタリアGPを前に『Sky Sports F1』でブランドル氏は、ラッセルの好調なパフォーマンスを観察し、「彼は本当に美しく走っている…彼は本物だと感じさせ、自信に満ちている」と述べました。
• しかし、ブランドル氏はラッセルの当初の期待にも言及しました。「彼は『すぐに、比較的容易にワールドチャンピオンシップを勝ち取ると期待してメルセデスに来た』と言った。そしてもちろん、それはまったく起こっていない。」

ロズベルグの見解とアントネッリ：

• 2016年のF1チャンピオン、ニコ・ロズベルグも同意し、ラッセルを「少なくともトップ3」のドライバーとして今年高く評価し、「驚くほど一貫している」パフォーマンスを称賛しました。
• ロズベルグは、ラッセルの好調さがジュニアドライバーのアントネッリにとって事態を複雑にしていると指摘しました。アントネッリは「本当に、本当に最高のドライバーの一人と対峙している」と述べました。

ブランドル氏の評価：

• アントネッリの将来について尋ねられた際、ブランドル氏はラッセルに話を戻し、「私はジョージをずっと前にサインしただろう。なぜならジョージは幸せではないからだ、そうだろう？」と述べました。
• 彼はさらに詳しく説明しました。「ジョージがマックスに関するすべての噂にかなり傷ついたと感じているのは非常によくわかる…私は、彼らがドライバーラインナップに自らの問題を注入しすぎたと思う。私は彼を維持する。」