Verstappen: "La strategia mi ha tolto la possibilità di vincere in Austria"

Max Verstappen ha dichiarato che la strategia della Red Bull ha consegnato l'iniziativa a George Russell in Austria, privando l'olandese dell'opportunità di interrompere il digiuno di vittorie della squadra in questo inizio di stagione 2026. A solo un secondo da Russell prima della fase finale di pit-stop, Verstappen è stato costretto a un primo stint più lungo dopo che la Mercedes aveva richiamato il leader a 28 giri dalla fine, concludendo la gara a 1,6 secondi di distacco, nonostante un vantaggio di 11 secondi subito dopo il suo stop.

Perché è importante

La Red Bull sta affrontando una stagione frustrante, segnata da problemi di bilanciamento e grip del telaio RB22, che avevano regalato a Verstappen un solo podio prima del weekend austriaco. Tuttavia, il massiccio pacchetto di aggiornamenti sembra aver sbloccato oltre un secondo di prestazione, trasformando la vettura da una mediocre zona media a una vera contendente per la vittoria. Un successo avrebbe validato la direzione dello sviluppo, fornendo uno slancio fondamentale in una fase critica del campionato.

I dettagli

• Verstappen ha confidato a Sky Sports F1 di essere "abbastanza sicuro" di poter tenere Russell dietro se la Red Bull avesse tentato l'undercut, sottolineando che la degradazione degli pneumatici era stata inferiore rispetto a quella del pilota Mercedes.
• La decisione della Red Bull di prolungare la corsa di Verstappen fino a 22 giri dalla fine gli ha garantito un vantaggio di gomme nel finale, ma il gap era diventato troppo ampio per essere colmato interamente.
• Il team principal Laurent Mekies ha definito la prestazione "un passo nella giusta direzione", lodando lo staff di Milton Keynes per aver recuperato più di un secondo di velocità in sole poche gare.
• Questo risultato segna la prima volta nel 2026 in cui la Red Bull ha avuto la velocità pura per lottare per il primo posto: un riscatto sorprendente per una squadra che temeva le prestazioni della nuova unità motrice Ford, scoprendo invece che i limiti del telaio erano l'ostacolo principale.

Cosa succederà ora

Il paddock si sposta ora a Silverstone per il Gran Premio di Gran Bretagna, che prevede il formato weekend di Sprint. Verstappen è cautamente ottimista nel portare questo miglioramento su un tracciato molto diverso, sebbene abbia notato che la gestione della batteria potrebbe rappresentare una nuova sfida. La Red Bull dovrà mantenere un ritmo di sviluppo aggressivo per restare al passo con la Mercedes, che rimane il punto di riferimento.