Flashback: Ferrari multata per un milione di dollari per violazione del protocollo al GP d'Austria

In questo giorno del 2002, il Consiglio Mondiale del Motorsport della FIA ha inflitto alla Ferrari una multa salata di un milione di dollari per aver violato il protocollo del podio durante il Gran Premio d'Austria, uno degli episodi più controversi della storia moderna della Formula 1.

La sanzione non riguardava l'ordine di squadra in sé — che all'epoca era ancora legale — ma le scene surreali avvenute sul podio dopo che Rubens Barrichello era stato istruito a cedere una vittoria schiacciante a Michael Schumacher.

Perché è importante

L'incidente è diventato un punto di rottura nel dibattito sugli ordini di squadra e l'integrità sportiva. Sebbene i piloti accettassero la logica della gerarchia interna, l'idea di una gara "costruita a tavolino" e poi goffamente corretta sul podio alienò i tifosi e imbarazzò l'organo governativo, lasciando la FIA senza altra scelta se non quella di rispondere con estrema fermezza.

I dettagli

• Il finale: Barrichello partì dalla pole e guidò agevolmente all'A1-Ring, per poi rallentare nell'ultimo giro dopo le insistenti pressioni dal muretto. Schumacher tagliò il traguardo con un vantaggio di soli 0,182 secondi, accolto da un coro assordante di fischi da parte del pubblico di Spielberg.
• Il caos sul podio: Sul podio, Schumacher cercò di rimediare spingendo Barrichello sul gradino più alto e consegnandogli il trofeo della vittoria. La FIA giudicò l'azione come una chiara violazione della procedura ufficiale e un atto imbarazzante per lo sport e per la nazione ospitante.
• La sanzione: La multa di un milione di dollari prevedeva 500.000 dollari di pagamento immediato e altri 500.000 dollari sospesi per 12 mesi, a condizione che non si ripetesse l'infrazione.
• La posizione di Ecclestone: Il capostipite della F1 dell'epoca, Bernie Ecclestone, difese gli ordini di squadra sostenendo che il motorsport fosse un evento di squadra e che lo scambio non avesse influenzato i campionati. Tecnicamente aveva ragione: Schumacher aveva già blindato il suo quinto titolo mondiale con sei gare ancora da disputare.

L'eredità

L'indignazione fu tale che la FIA proibì formalmente gli ordini di squadra che influenzavano i risultati delle gare a partire dalla stagione 2003, un divieto rimasto in vigore fino al 2011. A più di vent'anni di distanza, il GP d'Austria 2002 resta il caso emblematico di come le strategie di squadra possano minare la credibilità della Formula 1 quando mancano trasparenza e rispetto per lo spettacolo.