Stella: Il podio della McLaren è un passo positivo, ma il divario del telaio rimane

Il team principal della McLaren, Andrea Stella, ha temperato l'ottimismo dopo il podio di Oscar Piastri al Gran Premio del Giappone, affermando che la squadra ha ancora un lavoro significativo da fare per colmare il divario aerodinamico rispetto ai rivali Mercedes e Ferrari. Sebbene la sorprendente testa e il secondo posto finale di Piastri abbiano segnato un grande passo avanti rispetto ai problemi di affidabilità dell'inizio stagione, Stella ha sottolineato che il risultato non cambia la necessità fondamentale di migliorare le prestazioni del telaio della vettura.

Perché è importante:

Dopo un inizio disastroso della stagione 2026, con zero partenze in Cina e un incidente in Australia, la prestazione competitiva della McLaren in Giappone è una cruciale spinta al morale. Tuttavia, l'immediata focalizzazione di Stella sulle debolezze di fondo della vettura evidenzia che il team di Woking vede questo risultato come una tregua specifica del circuito, piuttosto che la prova di aver risolto il loro deficit prestazionale di base. Per un team con aspirazioni al titolo, colmare il divario del telaio con le prime è non negoziabile.

I dettagli:

• Oscar Piastri ha sfruttato una superba partenza e una pessima partenza delle Mercedes per prendere la testa alla Curva 1, posizione che ha mantenuto per gran parte della prima stint.
• La dinamica di gara è cambiata dopo una Safety Car al giro 21, che ha permesso a Kimi Antonelli (Mercedes) di fare il pit stop e ripartire in aria pulita, dove ha dimostrato il ritmo superiore della W17 vincendo con 13,7 secondi di vantaggio.
• Stella ha ammesso che il ritmo della squadra è stata una sorpresa, notando che sono riusciti a costruire un margine su George Russell (Mercedes) alla fine della prima stint.
• Divario Aerodinamico: Nonostante il risultato, Stella è convinto che sia Mercedes che Ferrari abbiano una vettura migliore. Le sovrapposizioni dei dati mostrano che la Ferrari mantiene un vantaggio in velocità di curva grazie a livelli di grip più elevati.
• Parità dell'Unità di Potenza: La forma migliore della McLaren è in parte attribuita a una migliore comprensione dell'unità di potenza Mercedes, avvicinandone le prestazioni a quelle del team ufficiale e dandole un vantaggio sul motore Ferrari.
• Specificità del Tracciato: Stella ha sottolineato che l'asfalto riposato e ad alta aderenza di Suzuka ha aiutato a mascherare la suscettibilità della McLaren al graining degli pneumatici anteriori, una debolezza che li ha penalizzati su altri circuiti.

Cosa succede ora:

L'intenso programma di recupero del team continua inalterato, con tutti gli occhi puntati su un sostanziale pacchetto di aggiornamenti in programma per il Gran Premio di Miami.

• Ciò riflette la strategia del team nel 2023, quando un importante aggiornamento a Miami li catapultò nella lotta regolare per il podio.
• Stella avverte che questa volta anche tutti i team rivali dovrebbero portare aggiornamenti significativi, aumentando la pressione competitiva.
• L'obiettivo generale rimane chiaro: "Dobbiamo migliorare le prestazioni del nostro telaio", ha dichiarato Stella, indicando che finché ciò non accadrà, sfide consistenti per la vittoria rimarranno fuori portata.