La McLaren sorpresa dal proprio ritmo in Giappone, la Safety Car offusca la chance di vittoria di Piastri

Il team principal della McLaren, Andrea Stella, ha ammesso che la forte prestazione della squadra al Gran Premio del Giappone è stata una sorpresa, con Oscar Piastri in testa alla gara nelle fasi iniziali. Tuttavia, il momento di entrata della Safety Car ha infine consegnato la leadership e la vittoria a Kimi Antonelli della Mercedes, lasciando il team a chiedersi cosa sarebbe potuto accadere senza quell'interruzione.

Perché è importante:

Dopo un disastroso inizio della stagione 2026, funestato da problemi di affidabilità e mancate partenze, la prestazione competitiva della McLaren a Suzuka segna un'inversione di tendenza significativa e tanto necessaria. Dimostrare di poter lottare in testa convalida la recente collaborazione tecnica con Mercedes HPP e solleva il morale, anche se il risultato finale è stato inferiore a una potenziale vittoria.

I dettagli:

• Oscar Piastri ha conquistato la testa alla partenza, approfittando di una cattiva partenza delle Mercedes, ed è riuscito a respingere la pressione di George Russell per tutta la prima stint.
• La strategia della McLaren per mantenere la posizione in pista ha coinvolto una sosta anticipata di Piastri al giro 18 per un undercut, una mossa che Stella ha detto essere mirata a "tentare di vincere la gara".
• Il momento cruciale è arrivato al giro 22, quando è stata dispiegata la Safety Car, sincronizzandosi perfettamente con la pit stop di Antonelli e regalandogli la leadership. Piastri, che si era già fermato, è riemerso in seconda posizione.
• Stella ha confermato che il ritmo della squadra è stato una sorpresa, in particolare la loro capacità di allungare su Russell alla fine della prima stint. Ha anche notato che McLaren e Ferrari sembravano avere un ritmo gara simile.
• Sia Stella che Piastri hanno riconosciuto che il ritmo superiore di Antonelli in aria pulita avrebbe reso comunque difficile la vittoria, ma la Safety Car ha tolto loro la possibilità di lottarvi adeguatamente.

Cosa succede adesso:

Il risultato fornisce una cruciale spinta di fiducia alla McLaren mentre cerca di costruire slancio. L'obiettivo sarà convertire questo ritmo grezzo in arrivi a punti costanti e, in definitiva, in sfide per il podio. Per Piastri, è stata una dimostrazione delle sue capacità quando gli viene fornita un'auto affidabile, fissando un punto di riferimento per la sua stagione. L'interrogativo irrisolto su se avrebbe potuto resistere per una vittoria probabilmente alimenterà la determinazione del team nelle prossime gare.