Schumacher: Wolff ha offerto deliberatamente meno a Verstappen

Ralf Schumacher sostiene che il team principal della Mercedes, Toto Wolff, abbia intenzionalmente presentato a Max Verstappen un'offerta contrattuale al ribasso. Secondo l'ex pilota, le astronomiche pretese salariali del pilota olandese non sono in linea con la visione a lungo termine di Wolff.

Schumacher suggerisce che Wolff consideri già Kimi Antonelli come il pilastro su cui costruire il futuro della Mercedes, rendendo superflua una partnership estremamente costosa con Verstappen, nonostante i continui rumors di un trasferimento.

Perché è importante

Il futuro di Verstappen resta la trama più persistente della Formula 1, nonostante il contratto con la Red Bull scada nel 2028. Con la RB22 capace di un solo podio in sette gare e Verstappen settimo in classifica — a 101 punti dal leader Antonelli — le speculazioni su un possibile passaggio in Mercedes si intensificano. Le parole di Schumacher suggeriscono che l'offerta di Wolff sia stata studiata per essere rifiutata, mettendo in dubbio che la Mercedes voglia davvero il tetracampione a ogni costo.

I dettagli

• Schumacher ha dichiarato nel podcast Backstage Boxengasse che l'offerta di Wolff era "finanziariamente così scarsa da non essere nemmeno un'opzione", e che ciò sia stato intenzionale.
• Verstappen percepisce attualmente uno stipendio base stimato tra i 65 e i 70 milioni di dollari in Red Bull, una cifra che destabilizzerebbe la struttura salariale della Mercedes, specialmente in vista della crescita di Antonelli.
• La Red Bull avrebbe spinto aggressivamente per blindare Verstappen fino al 2032 con un rinnovo quadriennale, ma il pilota ha rifiutato per mantenere aperte le opzioni fino al 2028.
• Verstappen sta affrontando una stagione 2026 complicata, con la Red Bull che appare come la quarta miglior squadra della griglia, dietro a Mercedes, Ferrari e McLaren.

Cosa succederà ora

Poiché Verstappen ha dichiarato che comunicherà le sue decisioni solo quando sarà pronto, i gossip di paddock continueranno per settimane. Sebbene in passato abbia smentito le speculazioni a metà stagione — come accaduto al GP d'Ungheria 2025 — la frustrazione per le prestazioni della Red Bull rende tutto più imprevedibile. Se la RB22 non dovesse migliorare rapidamente, la pazienza di Verstappen potrebbe esaurirsi, sebbene la riluttanza di Wolff a pagare cifre record limiti drasticamente le sue alternative.