Rob Smedley: Kimi Antonelli è un 'talento generazionale'

L'ex ingegnere di gara di Formula 1, Rob Smedley, ha definito Kimi Antonelli un "talento generazionale", mentre il pilota Mercedes diciannovenne guida il campionato 2026 con un vantaggio imponente di 43 punti sul compagno di squadra George Russell dopo cinque gare.

Intervenendo al podcast High Performance Racing, Smedley – che ha lavorato con Felipe Massa e Michael Schumacher in Ferrari – ha raccontato di aver osservato Antonelli in pista e di essere rimasto colpito dalla sua precisione, costanza e controllo della vettura. Ritiene che Antonelli stia già performando a un livello ben superiore alle sue 1,3 stagioni di esperienza, e che quando raggiungerà i sei anni in F1, potrebbe diventare qualcosa di davvero speciale.

Perché è importante

Antonelli ha sostituito Lewis Hamilton in Mercedes dopo che il sette volte campione è passato alla Ferrari nel 2025. Nella sua stagione d'esordio ha chiuso settimo con tre podi. Ora, con un anno di esperienza alle spalle e una Mercedes forte sotto il nuovo regolamento, ha vinto quattro Gran Premi consecutivi – il primo pilota nella storia a conquistare le sue prime quattro vittorie in fila. Se la valutazione di Smedley si rivelerà corretta, la Mercedes potrebbe aver trovato il suo protagonista per il prossimo decennio.

I dettagli

• Smedley ha visto Antonelli in prova su un circuito, concentrandosi sulle curve 1-3 e sulla chicane finale. Ha notato come il giovane pilota mantenga costantemente la vettura al limite con traiettorie precise e ripetibili.
• "È molto bravo per uno che ha fatto 1,3 stagioni di F1", ha detto Smedley. "Si vede quanto tiene la macchina al limite."
• Paragonandolo a Russell, veterano con sei anni di esperienza, Smedley ha aggiunto: "È molto, molto bravo per uno con così poca esperienza. Immaginiamo quando avrà sei anni di esperienza al suo apice – penso che abbiamo un talento generazionale."
• Smedley aveva notato il talento di Antonelli già nelle formule minori, prima ancora che entrasse in F1.
• L'ascesa di Antonelli è stata fulminea: la prima vittoria è arrivata al Gran Premio di Cina 2026, e da allora non ha più perso – compresa una vittoria dominante in Canada.

Il prossimo passo

La Mercedes sembra pronta a lottare per entrambi i titoli se Antonelli manterrà questa forma. I prossimi appuntamenti – compresa la trasferta europea – metteranno alla prova la capacità del teenager di gestire la pressione del campionato. Ma con l'endorsement pubblico di Smedley e una reputazione in crescita, il paddock è avvisato: è arrivata una nuova generazione.