Oscar Piastri: "Max Verstappen mi ha sorpreso alla partenza, ho imparato la lezione"

Oscar Piastri non si aspettava il coraggioso sorpasso di Max Verstappen

Piastri è scattato bene dalla pole position e guidava il gruppo verso la chicane di Tamburello. Mentre si posizionava al centro della pista per difendere la sua posizione, Verstappen è rimasto sulla linea di gara frenando tardi. Questo ha permesso al pilota della Red Bull di affiancare la McLaren in testa, aggrappandosi all'esterno della curva a sinistra prima di prendere la linea interna nella successiva a destra. Con Piastri colto di sorpresa, Verstappen ha preso la testa in quello che è stato un momento decisivo per la gara.

“Pensavo di avere tutto sotto controllo,” ha detto Piastri del primo scambio. “È stata una bella mossa da parte di Max, quindi [imparerò] per la prossima volta. A quel punto, non ero eccessivamente preoccupato di non essere in testa. Ma poi il nostro passo non era così forte come mi aspettavo, quindi questo ha complicato la prima curva. Avrei sicuramente fatto qualcosa di diverso,” ha aggiunto quando gli è stato chiesto se avrebbe approcciato la curva in modo diverso sapendo che Verstappen era pronto all'attacco. “Avrei frenato 10 metri più tardi, probabilmente. Tutto qui. Impara e vai avanti.”

Partito al fianco di Piastri in prima fila, Verstappen si è inizialmente trovato a lottare per mantenere la seconda posizione mentre il gruppo si dirigeva verso la prima chicane. George Russell della Mercedes si era affiancato, prendendo la linea interna a Tamburello per costringere il quattro volte campione del mondo all'esterno.

“La partenza iniziale non è stata eccezionale,” ha confessato Verstappen. “Poi la curva 2 fortunatamente è andata abbastanza bene per me e quindi ero ovviamente felice di essere in testa.”

Ha aggiunto che, frenando nella prima chicane, non aveva pianificato di attaccare Piastri. “Ero abbastanza indietro,” ha ragionato. “Al momento, prima di frenare, ero praticamente in P3, ma ovviamente ero sulla normale linea di gara. Dovevo ancora venire da lontano e, non appena ho frenato tardi e poi rilasciato i freni, ho sentito come, ‘ok, potrebbe esserci una mossa’. Quindi ho semplicemente portato la velocità dentro e fortunatamente ha funzionato. Non è mai facile, non è una mossa facile da fare, ma fortunatamente è andato tutto bene.”

Momento decisivo per Max Verstappen, le Safety Car penalizzano Oscar Piastri

Davanti e in aria libera, Verstappen ha costruito e mantenuto un margine confortevole su Piastri prima che l'australiano si fermasse al giro 13. Una Virtual Safety Car ha poi concesso a Verstappen e Lando Norris pit stop a basso costo, mentre Piastri è scivolato nel gruppo, perdendo tempo per superare piloti come Yuki Tsunoda. L'australiano si è ripreso fino a un terzo posto netto dopo la sua seconda sosta, dopo la quale una Safety Car ha nuovamente offerto un passaggio strategico a Verstappen e Norris. Con pneumatici usurati da 17 giri all'ultima ripartenza della Safety Car, e con Norris dietro di lui su pneumatici freschi, l'australiano è stato vittima del suo compagno di squadra McLaren al 58° giro su 63, finendo terzo.

Ciò ha lasciato il leader del campionato deluso dal non aver ottenuto di più dal primo evento europeo di F1 della stagione.

“Non è mai un bel giorno quando parti primo e finisci terzo,” ha ammesso. “La prima curva non è stata l'ideale. Penso che alla fine, i tempi delle nostre soste non siano stati… Penso che la gara si sia sviluppata in modo diverso da come ci aspettavamo in quel primo stint. Onestamente, dato che gli altri avevano gomme più fresche alla fine, mantenere un podio non è un brutto risultato. E si avranno giornate difficili nel campionato, e questa è chiaramente una di queste. Finché impareremo le lezioni, è tutto ciò che posso chiedere.”

Piastri rimane in testa al Campionato Piloti, anche se il suo vantaggio su Norris è stato ridotto a 13 punti. Verstappen si trova terzo, 22 punti dietro la vetta della classifica dopo la sua seconda vittoria stagionale.